ＮＦＬレーベンズがフランチャイズ指名 ＱＢラマー・ジャクソン
昨季、ＮＦＬのレーベンズと１年契約でプレーしたエースＱＢラマー・ジャクソンが、２年連続でフランチャイズ指名を受けた。
レーベンズはジャクソンが契約満了を迎えてフリーエージェント（ＦＡ）となる前に優先交渉権を獲得し、長期契約に向けた交渉を始める。
フランチャイズ指名とは、リーグイヤーの切り替わり（今年はアメリカ東部時間３月１５日午後４時）に契約が切れる選手に対して、暫定的に１年契約を結んで他のチームとの交渉を禁止または制限することのできるチーム側の権利だ。毎年一人にだけ行使できる。
選手は他チームとの移籍交渉を禁止または制限される代わりに、年俸アップが約束される。所属チームとの再契約交渉を重ね、より良い条件で複数年契約を結ぶのが一般的だ。
しかし、複数年契約交渉がまとまらなければ、昨年のジャクソンのように暫定的な１年契約のままプレーすることにもなる。
フランチャイズ指名には他チームとの交渉を完全に禁止する独占的指名と、ある一定条件のもとに他チームとの交渉が許される非独占的指名の２種類がある。
レーベンズがジャクソンに対して行使したのは後者で、規則上はジャクソンは他チームと移籍交渉ができる。
ただし、ジャクソンが他チームから契約を提示された場合でも、レーベンズはそれと同等の内容を提示すればジャクソンと優先的に契約を結ぶことができる。
逆にレーベンズが他チームと同等内容の契約提示を拒んだ場合には、ジャクソンの移籍は認められるが、その補填としてレーベンズは二つのドラフト１巡指名権を移籍先のチームから獲得できる。
つまり、フランチャイズ指名とは選手がＦＡとなって移籍することを大幅に制限する制度だ。ではジャクソンの移籍も最初から無理ではないかというと、必ずしもそうではない事情がある。最大の懸案はジャクソンに提示する年俸だ。
ジャクソンは２０１８年にドラフト１巡指名を受けてレーベンズに入り、最初の４年間は年俸を抑えたルーキー契約下にあった。
昨年は契約延長交渉をしたが、６年で総額２億９０００万ドル（約３９５億円、１年平均４８３０万ドル＝約６６億円）のオファーをジャクソンが拒否したために決裂し、フランチャイズ指名による１年契約でプレーした。今年もフランチャイズ指名を受けたため、年俸は３２４０万ドル（約４４億円）となっている。
レーベンズは今年も長期契約を打診するはずだが、昨年以上の内容を提示しなければジャクソンも納得しない。ＱＢは契約交渉の際にほかのＱＢが得た契約と同等以上のものを要求することが多い。
参考値とされるのはデショーン・ワトソンが昨年ブラウンズに入団する際に結んだ５年、２億３０００万ドル（約３２０億円、１年平均４６００万ドル＝約６３億円）の内容（年俸は全額保証）だ。
また、３月９日にはジャイアンツがダニエル・ジョーンズと４年、１億６０００万ドル（約２１８億円、１年平均４０００万ドル＝約５４億円）の契約を成立させた。
この二人の契約内容と昨年の経緯を考えると、ジャクソンが１年平均５０００万ドル（約６８億円）クラスの契約を要求する可能性は否定できない。その価値をレーベンズがジャクソンに見いだすかどうかが鍵を握る。
ジャクソンはオフェンスのゲームプランの中心となり得る身体能力の持ち主だ。彼一人がいるだけでオフェンスががらりと変わる。
これは対戦するディフェンスにもスキームの変更を余儀なくさせるほどの影響力がある。
その一方で過去２年間は故障のためシーズンを全うすることができなかった。ジャクソンの故障は彼のプレースタイルと無関係ではなく、ランを多用する以上は常にある懸念材料だ。
ジャクソンの身体能力と耐久性、さらには彼の人気が及ぼす経済効果などを十分に精査した上で判断しなければならない。
ジャクソン獲得を検討するチームにとって、ドラフト１巡指名権二つの譲渡という代償は大きい。通常なら検討の余地もない条件だ。
しかし、ドラフトで１巡指名権を行使して獲得した新人ＱＢが確実に活躍する選手に育つ保証はない。それならば、類いまれな身体能力でチームに勝利をもたらすジャクソンを獲得したほうが手っ取り早くチームを再建できると考えるオーナーがいても不思議ではない。
例えば同じく移籍が噂されているアーロン・ロジャーズ（パッカーズ）と比べても、まだ２６歳になったばかりのジャクソンはより長くＮＦＬで活躍できるはずだ。
現在ＱＢを必要としているチームはファルコンズ、コマンダーズ、パンサーズ、レイダーズなどだ。これらのチームがジャクソンのフランチャイズ指名をどのようにとらえているのか。ＦＡ市場が解禁となる１５日（日本時間１６日）以降の動向が注目される。
生沢 浩（ いけざわ・ひろし）プロフィル
１９６５年生まれ。上智大卒。英字新聞ジャパンタイムズの運動部長を経て現在は日本社会人アメリカンフットボール協会の事業部広報兼強化部国際戦略担当。大学時代のアメリカンフットボール経験を生かし、フットボールライターとしても活動。ＮＨＫーＢＳなどでＮＦＬ解説者を務める。大学時代のポジションはＲＢ。日本人で初めて「Ｐｒｏ Ｆｏｏｔｂａｌｌ Ｗｒｉｔｅｒｓ ｏｆ Ａｍｅｒｉｃａ」の会員となる。
