ＪＸＢは富士通とオービックの顔合わせ　Ｘリーグ２０２０

オービック―パナソニックの第２クオーター、腕を伸ばしてボールをエンドゾーンに入れてTDとするオービックのＲＢ李卓（２９）

　日本社会人Ｘリーグの最高峰Ｘ１スーパーは、１１月２１日から２３日にかけて富士通スタジアム川崎で最終節を行い、Ｂブロックの頂上決戦となった試合は、終盤で二転三転する激戦の末、オービックがパナソニックに３５―３４で競り勝ち、４年ぶりの「ジャパンエックスボウル」（ＪＸＢ＝１２月１５日・東京ドーム）出場を決めた。

　Ａブロックは、富士通がエレコム神戸を３４－３で破り３勝０敗でブロック１位となり、８年連続のＪＸＢ進出を果たした。

　ＪＸＢでの両チームの対戦は４年ぶり５度目で、過去の対戦成績はオービックの３勝１敗。

　Ｂブロックのオール三菱が新型コロナウイルスの影響で今季の出場を辞退したため、１勝０敗同士で、勝った方がＪＸＢへの出場権を獲得することになったオービックとパナソニックの試合は、勝ったオービックの大橋誠ヘッドコーチ（ＨＣ）が試合後「長いフットボールライフで忘れられない試合」と表現するほど劇的な幕切れだった。

　前半は完全なオービックペースだった。ＱＢジミー・ロックレイがＷＲ西村有斗への二つのＴＤパスを成功させ、ＲＢ李卓のＴＤランなどで２８―１７とリードしてハーフタイムを迎えた。

　しかし、後半になるとパナソニックが反撃。ディフェンスはロックレイにパスラッシュでプレッシャーをかける一方で、ランをほぼ完ぺきに止めて第３クオーターはオービックを無得点に抑えた。

　その間、オフェンスはＱＢアンソニー・ローレンスの２ＴＤパスで逆転に成功。さらに第４クオーターに佐伯眞太郎の２０ヤードＦＧで３４―２８とリードを広げた。

　前半終了間際からパナソニックに４連続得点（２ＴＤ、２ＦＧ）を許したオービックは、最終クオーター後半にようやく覚醒。ロックレイからＷＲ前田眞郷への３６ヤードＴＤパスで３５―３４と逆転に成功する。オービックにとっては実に２３分３１秒ぶりの得点だった。

　この時点で試合の残り時間は４分５秒。オフェンスのパナソニックには時間をコントロールしながら逆転のＦＧまたはＴＤを狙うゲームマネジメント力が試される場面だ。

　オービックのキックオフがタッチバックとなり、自陣２５ヤードからのオフェンスとなったパナソニックは、ＲＢミッチェル・ビクタージャモーのランやローレンスのパスなどで時間をうまく使いながら前進。ＦＧ圏内に入っても好調なパナソニックオフェンスは時間消費を選択し、ついにゴール前１ヤードまで進む。

　この時点で残り時間は２４秒。誰もがパナソニックの逆転ＴＤを予想した瞬間だったが、ここでローレンスがＱＢスニークで痛恨のファンブルを犯す。

　それをオービックのＬＢ成瀬圭汰がリカバーしてターンオーバー。オービックが残り１７秒を使い切って試合終了となった。

パナソニックのＱＢアンソニー・ローレンス

　大橋ＨＣは最後の場面について「ＦＧ勝負になると思っていた。数秒でもこちらのオフェンスに時間が残ればと思っていた。最後の（オービック）オフェンスの２プレーは一番ナーバスになった。（あの状況での）イート・ザ・ボールも難しいので」と振り返った。

　５年連続の日本一を目指す富士通は、エレコム神戸から三つのインターセプトを記録するなどディフェンスの活躍で危なげなく勝利した。

　３試合通算でＱＢマイケル・バードソンが計７ＴＤパス成功と好調。３試合で相手に許したＴＤはＩＢＭ戦の三つ（オフェンス２、キックオフリターン１）だけとディフェンスの堅さも目立つ。

　ノジマ相模原は、新加入のＱＢカート・パランデックがランで１１７ヤードをゲインするなど好調。ＩＢＭを２７―１７で破り、２勝１敗でシーズンを終えた。ＩＢＭは０勝３敗に終わった。

スクランブルランでゲインするノジマ相模原のＱＢカート・パランディック