日大の新主将にＱＢ徳島秀将選手

日大の２０１８年度主将に選出されたＱＢ徳島秀将選手＝撮影：ｓｅｅｓｗａｙ

　昨シーズン、２７年ぶり２１度目の甲子園ボウル優勝を果たした日大の新主将に、ＱＢ徳島秀将選手が決まった。

　日大は昨季、ＱＢ林大希選手が史上初めて１年生で年間最優秀選手に贈られる「チャック・ミルズ杯」を獲得するなど、下級生の司令塔に好素材がそろっている。

　徳島選手は３年生だった昨季は、スポッターの指示をサイドラインから見た自らの意見も交えてフィールドのプレーヤーに伝えるなど、作戦面で大学日本一に貢献した。

　フットボールをよく理解していて冷静な判断ができる。そして何より、チームへの忠誠心が人望につながりキャプテンに選出されたとチーム関係者は口をそろえる。

　徳島選手は横浜にある日大高校出身。父親の秀樹さんは慶応高校、大学でＱＢとしてプレー。兄の秀一さんも慶大出身で、現在はＸリーグの東京ガスでＱＢとして活躍している「ＱＢ一家」だ。

日大の徳島秀将新主将（左）と父親の秀樹さん

　「父と兄がいて今の自分がある。主将としてはチームの連覇が最優先。優秀な人材がいる下級生をどう生かすかが鍵になるが、自分自身も死にものぐるいでレギュラーの座を狙う」

　３月１９日に東京都内のホテルで開かれた祝勝会の会場で、新主将はチームを牽引する決意と覚悟を語ってくれた。

　最近の日大では、試合前にロッカールームで主将が先発メンバーを発表する〝儀式〟がある。

　秀樹さんは「息子には、４年生最後の試合で先発メンバーを読み上げるまで、諦めずに努力するように話した」という。

　昨年の甲子園ボウルで対戦したライバルの関学大も、昨季は主に控えだった新４回生のＱＢ光藤航哉選手がキャプテンに就任している。

　これまであまり例のない、新しい形の「キャプテンシー」が見られるシーズンになりそうだ。