【3710】桜顔　純米大吟醸　飛天抄　結の香仕込み（さくらがお）【岩手県】

岩手県盛岡市　桜顔酒造

【Ｚ料理店にて　全4回の③】

　夕方、近所のＺ料理店へ。ここの店主は、わたくしが飲んだことがないであろう酒を取り寄せてくれるので、その好意にこたえ月1回のペースで暖簾をくぐることにしている。店主はＭＬＢ、ＮＰＢ、社会人野球、大学野球、高校野球に詳しく、わたくしは彼と野球の話をするのが好きだ。店主も、わたくしと野球の話をするのが好きなようで、いつも、店主の定位置の向かいのカウンター席を用意してくれる。

　今回は5種類の酒を飲んだが、うち4種類は当連載で取り上げたことがなかった酒だ。まずは「麒麟山　吟醸酒　冬酒」、続いて「手取川　山廃純米大吟醸　無濾過原酒　Mochi plus　一回火入れ」をいただき、3番目に飲んだのは「桜顔　純米大吟醸　飛天抄　結の香仕込み」だった。

「桜顔」は今回の酒を含め、当連載でこれまで8種類を取り上げている。総じて、地味めの味わいで落ち着き感がある酒質、というイメージを持っている。今回のお酒はどうか。いただいてみる。

　やわらかな飲み口。これが第一印象。甘旨みと苦みが印象的。とくに甘みが立っている。酸はあまり感じられない。余韻は辛苦み。辛苦みの余韻が長い。香りを抑えている。吟醸香がほのかに感じられる程度。温度がすこし上がってきたら、甘みと酸が飲み始めのころよりも出てきた。

　瓶の裏ラベルは、この酒を以下のように紹介している。「ほのかにリンゴの香りが感じられ、やわらかでまろやかな味わいにして、すっきりとした飲み口に仕上がっております」

　ラベルのチャートは、甘からず辛からずの中口で、香り高く味が淡い薫酒。

　裏ラベルの表示は「原材料名　米（国産）米こうじ（国産米）、原料米　結の香（100％）、アルコール分15度、精米歩合40％、製造年月2018.09」。

　使用米の「結の香」は、岩手県農業研究センターが2002年、母「青系酒140号」（華想い）と父「山田錦」を交配。選抜と育成を繰り返し品種を固定。2012年に命名、2014年に種苗法登録された新しい酒造好適米だ。

　酒名・蔵名の「桜顔」の由来について、蔵のホームページは以下のように説明している。「当社の会社名『桜顔酒造』の名前の由来は、盃を重ねてほんのり桜色に赤らむ顔から生まれました。まさに、ほろ酔いのころで心地よく楽しい時を表す言葉です」