スパイスの配合が決め手　ついに出た究極のカレーラーメン【GOHAN特製原稿】

2016.5.9 14:08 共同通信

華麗（カリー）なるスパイスそば初夏の香

　日本人鉄板の国民食、カレーとラーメン。両者の融合を図った「カレーラーメン」開発をめぐり、これまでさまざまな試行錯誤があったが、そのほとんどが失敗に終わったようだ。やたらと辛さが立っていたり、だしの味がぼんやりとしていたり…。

　かつて、こんなことがあった。さいたま市内のそば店のメニューにカレーラーメンを発見。勇んで注文したところ、店のおばちゃん曰く「お客さん、それはやめた方がいいよ」。それならメニューに載せるなって言うの。

　そんな中で、あえてカレーラーメン開発に着手したのが、１年にラーメンを５００杯は平らげるＤＪの須永辰緒さんだ。１０年以上試作を重ねてきたが、このたびラーメンチェーン「直久」のオファーを受け、「華麗（カリー）なるスパイスそば初夏の香」に結実させた。

　須永さんは元々「食べるよりもつくる方が好き」と話し、さまざまなスパイスの持ち味や組み合わせの妙を追求していた。今回は北インドで使われるカスリメティなどに着目。３か月間に１０回ほどのトライアル・アンド・エラーを重ね、クローブ、ガラムマサラ、クミンシード、クローブなど１０数種のスパイスを駆使した完成品に到達した。

カレーラーメンを調理する須永辰緒さん

　まず、スープを一口、口に運ぶ。舌をピリリと刺すような辛さはない。むしろカルダモンなどのせいか、爽やかな風味が鼻をくすぐる。だが、食べ進むとともにじんわりと体の芯から温まってくる。直久自慢の名古屋コーチンと鶏白湯の合わせスープとのハーモニーが好もしい。

　麺はスープが絡みやすい平打ち麺。穂先メンマの柔らかな歯触りと、シャキシャキとした九条ネギなど、食感にも細心の注意を払っている。

　希望者には半ライスを無料で提供。残った汁に浸すとスープカレーのようになり、１食で２度楽しめる。女性客にはプニプニの杏仁豆腐がサービスされる。

　価格は税込みで９８０円。５月末までの限定メニューだ。