（７１２）育てるのがむずかしい幼生 アカテガニ
2022.5.18 11:00
マリンピア日本海にいるアカテガニ（同館提供）
新潟市の水族館、マリンピア日本海。「日本海」ゾーンの入り口そばのかべに「繁殖賞」のたてがかかっている。動物園や水族館が飼育している生きもので、日本で初めて繁殖に成功した時に贈られる賞だ。
たてはバイカルアザラシやカブトクラゲなど８枚。その中に、アカテガニというのがあった。どんなカニだろう。
育成室というガラスばりの部屋の中に、こちらに向けて小さい水槽がいくつか置かれている。その一つがアカテガニだった。砂の上に小さなカニがいる。はさみが赤っぽいから赤い手のカニ、アカテガニなんだ。
担当の原田彩知子（さちこ）さんによると、繁殖に成功したのは２０１４年。「たくさんのたまごから、体長１ミリぐらいの幼生が生まれてきます」
カニは、えら呼吸なので水が必要だ。成長したアカテガニは陸で生活するけれど、幼生は海水でないと育たない。だからお母さんは、海におりてきて、おなかから幼生を海に放す。
「幼生を育てるのがむずかしいんです」と原田さん。千匹育ててもカニのすがたになるまで育つのは、多くて６０匹ぐらいだそうだ。
「新潟県では準絶滅危惧種です。河川の工事が影響しているそうです」。人間のせいで、このカニがいなくなってほしくないと思った。（文・佐々木央）＝２０２２年２月配信
