１日１杯でも脳が萎縮 飲酒量が増えると加速
2022.4.19 0:00
アルコール依存症などにつながる多量の飲酒は脳の組織の萎縮を引き起こすことが知られている。米ペンシルベニア大のチームが英国の約３万７千人の健康データを分析すると、１日にワイン１杯程度の飲酒習慣にとどめている場合でも、脳の萎縮が少しずつ起きる可能性があるとする研究結果をまとめた。
脳の萎縮は認知機能の低下につながりかねない。チームの研究者は「いったん飲んでしまったら、寝る前の『もう１杯』をがまんすることが脳への影響を抑えるのに役立つ」としている。
チームは、英国に住む４０歳以上の男女約５０万人の遺伝情報や生活習慣、磁気共鳴画像装置（ＭＲＩ）による脳画像データなどを集めた「ＵＫバイオバンク」を利用。うち約３万７千人について、過去１年ほどの飲酒習慣と、脳萎縮の度合いとの関係を分析した。
すると飲酒量が増えるに従って、脳の神経細胞が集積する「灰白質」や、神経線維が集まる「白質」の体積が減少する傾向を確認。１日にワイン１杯程度、またはビール小瓶１本程度の「適量」の飲酒でも、わずかながら萎縮が起きることを確かめた。
飲酒しなくても脳は年齢とともに萎縮するが、５０歳の人では１日の酒量がワイン半杯から１杯に増えると、２年分の加齢に匹敵する追加的な影響があるとチームは分析。さらに１日１・５杯に増えると影響は３・５年分と度合いがより大きくなると指摘している。
ワインの香りを確かめる女性（ＡＰ＝共同）
少量の飲酒なら健康にプラスに働くとの考え方もあるが、これに見直しを迫る内容と言えそうだ。酒量が増えると萎縮の程度が加速的に大きくなる傾向も確かめた。
脳の萎縮は認知機能の低下につながりかねない。チームの研究者は「いったん飲んでしまったら、寝る前の『もう１杯』をがまんすることが脳への影響を抑えるのに役立つ」としている。
チームは、英国に住む４０歳以上の男女約５０万人の遺伝情報や生活習慣、磁気共鳴画像装置（ＭＲＩ）による脳画像データなどを集めた「ＵＫバイオバンク」を利用。うち約３万７千人について、過去１年ほどの飲酒習慣と、脳萎縮の度合いとの関係を分析した。
すると飲酒量が増えるに従って、脳の神経細胞が集積する「灰白質」や、神経線維が集まる「白質」の体積が減少する傾向を確認。１日にワイン１杯程度、またはビール小瓶１本程度の「適量」の飲酒でも、わずかながら萎縮が起きることを確かめた。
飲酒しなくても脳は年齢とともに萎縮するが、５０歳の人では１日の酒量がワイン半杯から１杯に増えると、２年分の加齢に匹敵する追加的な影響があるとチームは分析。さらに１日１・５杯に増えると影響は３・５年分と度合いがより大きくなると指摘している。
