残り２枠を４チームが争う Ｘ１エリア、見どころ満載のＸ１スーパー昇格争い
日本社会人ＸリーグはトップリーグのＸ１スーパー、それに次ぐＸ１エリアもレギュラーシーズンはあと１節を残すのみとなった。
Ｘ１スーパーは上位４チームが１２月１２日に横浜スタジアムと大阪・ヤンマースタジアム長居で行われるセミファイナルに進出し、その勝者が今シーズンから新対戦形式となった日本選手権（ライスボウル、来年１月３日・東京ドーム）で日本一を争う。
１１月２０～２３日に最終節を迎えるＸ１エリアは、Ｘ１スーパーへの昇格をかけた激しい戦いが展開されている。
現在８チームが所属するＸ１スーパーは、来季から１２チームの２ディビジョン制に移行するため、今季のＸ１エリアの上位４チームが自動昇格する。
アサヒ飲料（５勝０敗、勝ち点１５）とアサヒビール（５勝０敗、勝ち点１５）はすでに昇格が決まっており、２１日にＸ１エリアの優勝をかけて富士通スタジアム川崎で対戦する。
残る２枠を争うのはイコールワン福岡（４勝１敗、勝ち点１２）、警視庁（４勝１敗、勝ち点１２）、電通（３勝２敗、勝ち点９）とディアーズ（３勝２敗、勝ち点９）の４チームだ。
このうちイコールワン福岡と電通は２１日に東平尾公園博多の森陸上競技場で生き残りをかけた直接対決を迎える。
イコールワン福岡と警視庁は最終節の試合に勝つか引き分ければ、他チームの結果に関係なく昇格が決まる。電通とディアーズは最終戦に勝った上で、他チームの勝敗次第で昇格の望みがある。
イコールワン福岡以外は試合に負けた瞬間に昇格が絶望となるので、どのチームも必死な思いで最終節に臨むことになる。
イコールワン福岡はこの４チームの中で最もタレントのそろったチームと言っていい。
立命大時代にスターＱＢとして活躍した西山雄斗の、パス獲得距離９２１ヤード、ＴＤパス１０は、ともにリーグ３位の成績だ。
ＷＲドニー・キングやＲＢブランドン・ベリーといった外国籍選手はビッグプレーが期待できる。
また、２年目の伊藤嵩人はＷＲとＱＢを兼任。Ｘリーグが表彰する週間ＭＶＰでオフェンス部門とプレー・オブ・ザ・ウイーク部門で２度選出されているほどのプレーメーカーだ。
警視庁は今シーズン大きく飛躍したチームだ。昨年はリーグ参加を辞退したが、今季はフィジカル面を鍛え直して復活。Ｘ１に昇格後最多となる4勝を挙げている。
今季２回のキックオフリターンＴＤを記録している俊足ＲＢ富澤友貴を中心としたランオフェンスが強力で、最近２試合では第４クオーター終盤の土壇場で逆転するなど勝負強さも備わってきた。「台風の目」としてＸ１エリアで存在感を示してきたチームだ。
電通は攻守ともにスピードがあり、フィジカル面で優れている。ＱＢ柴崎哲平のパスは正確で安定しており、今季５ＴＤパスキャッチのＷＲ小貫哲とホットラインを形成する。
ディフェンスはＤＬ藤本優臣やＤＢ詫間陽介らが安定感を誇る。前節ではパイレーツに７―１４で敗れ、昇格レースで足踏みした。
ディアーズは開幕3連勝の後、アサヒビールとアサヒ飲料に連敗。昇格の望みを富士フイルム戦にかける。
ＱＢ大和田昌太郎はポケットの中で冷静にレシーバーを探すことでパスを成功させるが、アサヒ飲料戦でＷＲ田邊翔一に通した６８ヤードのＴＤパスのように、ディフェンスの一瞬の隙を突いたピンポイントのパスを投げることもできる好パサーだ。
ディフェンスも今季２試合で完封するなど堅固だ。攻守がうまくかみ合うことが富士フイルム戦の鍵だ。
残り二つの昇格枠を４チームが最終節で争うという興味深い展開だ。Ｘ１エリアはこれまで行われた３０試合中、約３分の1にあたる９試合が７点差以内で決着している。
最後のプレーが勝敗を分けた試合も少なくなく、見応えのある試合が続く。
最終節はそこに昇格争いというエッセンスが加わる。１２チーム制での最後となる今節も多くの激戦が期待できる。
