【1156】金滴　吟風　純米吟醸　無ろ過生原酒（きんてき、ぎんぷう）【北海道】

北海道樺戸郡新十津川町　金滴酒造

　例によって例のごとく、晩酌のため、歩いて近くのＨ居酒屋へ。以前、店の冷蔵庫に「金滴　吟風　純米吟醸　無ろ過生原酒」が入っているのを目ざとくチェックしておいたので、これを飲むのが目的だ。

　酒蛙「北海道は、力強い辛口タッチの酒が多いが、これは？」

　店主「それがね…。甘いんですよ

　酒蛙「へ～、珍しいね」

　飲む前に、こんな会話をしながらいただいてみる。

　店主「甘いっすね。すっきりしたタッチだが、味が出ている」

　酒蛙「含み香は、吟醸香がふわっと広がる。やわらかい。甘みと旨みがくる。余韻は辛み」

　店主「酸はあまり感じない」

　酒蛙「酸は中盤から少しくる。『甘めだけど、すっきりした飲み口』という酒は、なかなか無いなあ。酒の特質上、甘いとコクがあり、辛いとすっきりという傾向になりがちだから。これは希少価値かも。」

　店主「甘さが、口の中に残る感じです」

　酒蛙「いや、俺は違うとおもう。キレが良いよ。余韻の最後の最後が苦みだ。甘めで、まとまりのいい酒だよ」

　店主が「醸造元がある新十津川町ってどこ？」と聞くので、iPod Touchで調べる。わたくしも知らなかった。検索し、地図上の町の位置を知り、2人とも「なるほど」。なにが「なるほど」なのかは不明だが…。

　次に、ぬる燗をつけていただいてみる。

　酒蛙「わっ！　辛いっ！」

　店主「おおっ、燗が旨い。これは旨い。冷酒より旨い」

　酒蛙「なんで、こんなに辛くなるんだ？　旨みは驚くほど厚みが出る」（ちなみに酒度は+1。甘口に属する数値だ）

　店主「上顎に酸がちょっと残る。濃いなあ」

　酒蛙「燗にしたら、ずいぶん力強くなった。こんなに劇的に変わるとは！」

　店主「うん、力強い。甘みもある」

　酒蛙「冷酒と燗酒とでこんなにも顔が変わる酒も珍しい。余韻は苦み」

　店主「はい、冷酒と燗酒とでは全然違いますね」

　酒蛙「これは、これは。本当に驚いた」

　店主「この酒はいい。ずいぶん味がふくらみます」

　酒蛙「冷酒のときはすっきりした酒質が、ぬる燗で濃醇になるとは！　ああ驚いた」

　2人も、飲み終わってからも、ひとしきり「金滴」の話題でもちきりだった。それほど印象的な燗酒だった。冷酒はどちらかといえば目立たないタッチだったので、そのドラスチックな変わりようはまさにジキルとハイド的だ。

　瓶の裏ラベルは、この酒を「地元新十津川町産の酒造好適米『吟風』を使用し、手洗いによる限定吸水、麹蓋による麹造りと、昔ながらの丁寧んば手作りの技法にこだわり造りました」と紹介している。また、蔵のホームページはこの酒を「地元新十津川産の酒造好適米『吟風』を使用し、香り高く味わい豊かな純米吟醸酒に仕上ました。 無ろ過生原酒ならではのしっかりとした味わいをお楽しみ下さい」と紹介している。

　原料米は、新十津川産酒造好適米吟風100％使用。新十津川産とは、もしかして稲作地としては日本最北に近いのではないだろうか…？？？　「吟風」は、北海道立中央農業試験場が1990年、母「八反錦と上育404号の子」と父「きらら397」を交配、選抜と育成を繰り返し開発。2002年に品種登録された。北海道で栽培されている。この酒の精米歩合は50％。

　このあと、わたくしは「日下無双　純米　生酒」（当連載【1016】参照）をいただいた。