国内外から客が訪れる日本最大の魚市場、東京・築地に土産の新たな定番を作ろうと、地元企業が動きだした。魚をイメージした焼き印が特徴のどら焼き「魚々（とと）どら」。今夏に販売を始めたが売り切れる日もあり、まずは順調な“出漁”だ。
だて巻きの老舗「つきじ入船」が５年前から場外市場に開いている和菓子専門店「笑楽（わらく）」。社長の長女で店を任された青山真里子さん（２８）が、客の「土産にしたいが、生菓子はちょっと」という声を聞き、日持ちのする新製品に取り組んだ。もちろん築地らしさは不可欠。４～５カ月の試行錯誤から、流線形でかわいらしい魚々どらが生まれた。
北海道産の小麦とアズキを使い、保存料はなし。それでも賞味期限は７日間と生菓子より大幅に延び、一つ一つをビニール包装したことで土産向きになった。生地はしっとり、あんはまろやか。「お母さんが作ったような味」（青山さん）が自慢という。１個１３０円。
ビジネスマンの利用が多い都心の区立千代田図書館で、プロによる靴磨きが毎月第１月曜のイベントとして行われ、人気を集めている。
専門店の職人２人がバーと見まがう特設カウンターの上で、カクテルシェーカーを振るように軽やかにブラッシングして汚れを取り除き、指に巻きつけた布で磨き上げる。１足２０～３０分。靴に合わせてクリームの色を調合するこだわりも。
図書館を利用するだけでなく、ビジネスマナーにも気を留めるきっかけにしてもらおうと、同館が今夏から始めた企画。利用者は靴を預けてスリッパを借り、本やＣＤを探したり、磨くコツを聞いたりして待つ。
紳士靴１５００円、婦人靴１２００円など。毎回２５人前後が利用し、輝く仕上がりに「こんなにきれいになるなんて」との声が上がるが、知識磨きの方は？
日本最大の魚市場、東京・築地市場の繁栄を見守ってきた「波除（なみよけ）稲荷神社」が今年で創建３５０周年。時折、ゴム長を履いた市場関係者が商売繁盛を願い、社殿へ向けてかしわ手を打つ。愛され続ける守り神は何とも表情豊かだ。
「すし塚」をはじめ「玉子塚」「海老塚」など、築地の人々が供養のために建てた石碑が、境内に並んでいるのがユニーク。
起源の１６５９年、埋め立て工事が困難を極め、海に現れたご神体を祭ったところ波風がぴたりと静まったという。だが社殿に納められたご神体の姿形を見た人はごくわずか、なのだとか。
太平洋戦争でも、築地周辺は空襲を免れた。「近くにキリスト教系の病院があったため」という説もうなずけるが、神社のたたずまいとネーミングは、そうした合理性を超えて迫ってくる。
レシピ本がヒットするなど静かなブームが続く「ねこまんま」。その〝究極〟版がロイヤルパークホテル（東京都中央区）に登場し、評判を集めている。
地元日本橋で創業３１０年の老舗「にんべん」が協力。カビ付けや天日干しを繰り返す、かつお節の最高級品「本枯節（ほんがれぶし）」を同社の達人が宿泊客の前で削り出す。シュッ、シュッと心地よい音をたてる透明の削り器はアクリルの特注品だ。
「酸化が早いので、削りたてが一番」。いぶした木の香りとうま味があふれ、余計なアレンジは要らない。元は家庭の節約メニュー。シンプルだが年配客は「ぜいたくだねぇ」と目を細め、外国人が目を見張る。
ただし毎週金曜、高層階のエグゼクティブフロア宿泊客限定の朝食の特典。地方や海外のビジネス客も多く「老舗が培った日本橋の食文化を発信できたら」とホテル。「スローフード」の流れもあり、にんべん本店ではここ数年、削り器と本節の売り上げが２けた台で伸びているという。
日本最大規模の労働者の街、東京・山谷で、外国人旅行者向けのゲストハウスにリニューアルする簡易宿泊所が増え続けている。周辺に、おしゃれなバーも次々にオープンし〝下町の六本木〟と呼びたい変ぼうぶりだ。
予約を入れて訪れたスウェーデン人の学生（２３）は「ニンポウ（忍法）の道場に通う。部屋は狭いが、安いしネットもある。秋葉原にも近い」。外国人がレンタサイクルで行き交う姿も目立つ。
個室素泊まりで１泊２千円台から。「アニメなど日本のサブカルチャーに造詣が深い外国人が増えた。宿泊費を安く抑えて、グッズを買い求めるため集まるのが山谷」と、簡易宿泊所でつくる「城北旅館組合」の帰山哲男（きやま・てつお）副組合長は言う。
高齢化で山谷の労働者は減少傾向だが、１９９０年代に改装した「ニュー紅陽」が海外のガイド本で評判になり、２００２年のサッカーＷ杯を機に外国人が激増。今では１４軒に１日当たり３００人以上が宿泊し、平均稼働率は軒並み９０％以上。フランス、スペインなど欧州勢が４割を占める。
こうした盛り上がりは経営センスにも変化を促した。４代目が０７年に全面改装した「会津屋本店」はマネジャーにフランス人を起用。今年５月に開業した「カンガルーホテル」は、デザイナーでもある３代目が天然木の床など細部にこだわる。
経営者と商店街、労働者をつなぐ動きも。任意団体「結（ゆい）」は老朽化した宿の再生、運営を引き受ける。第１号の「ホテル明月」は ８月１３日の開業早々、満室に。労働者に部屋の清掃など雇用の場を提供し、地元の店にも客を誘導する計画だ。
帰山さんは「江戸文化の名残や、建設中の東京スカイツリーなど近くに観光資源も豊富。世界有数の安宿街にしたい」と意気込む。
１９６０～７０年代を中心に子どもたちを魅了した「野球盤」の人気が盛り返している。原動力は現在の父親世代。「子に楽しさを教えてやりたい」と言いながら、自分でもう一度操作したいという欲求があるらしい。
発売元のエポック社は、購入者アンケートで最も要望が多かった「電光掲示板」を９月中旬に販売した最新バージョンに搭載。ナイターの雰囲気を表現し、お父さんを“狙い打ち”する考えだ。
野球盤は１９５８年に誕生。磁石で球を誘導する変化球機能や、人気漫画が生んだ「消える魔球」機能などが次々登場し、７０年代には年間１００万台以上を販売するおもちゃの定番だった。
テレビゲーム登場後は苦戦もあったが、最も売れた７４年販売のデザインを、２００４年に「野球盤スタンダード」として再現。大人が集まる雑貨店でＰＲに努めた結果、販売数は前年の４倍という約２０万台にまで回復した。その後も人気は安定し、０８年の販売台数は約３５万台という。
これまでの販売総数は１１００万台超。５０余りのバージョンがあるが、バネをはじいて投球し、ぜんまいで回転させたバットが打つ基本スタイルは変わらない。
新顔の電光掲示板は、イニング数や得点、ストライク・ボール・アウトなどを表示し、実況アナウンサーの音声も流れて臨場感たっぷり。豪華になったと思わせるが、電光掲示をさせるためには手作業でボタンを押す。
同社広報宣伝室の平野大輔（ひらの・だいすけ）さんは「自動ではないアナログさも、魅力だと思う。野球盤は永久に不滅です」。最新バージョンの「野球盤ライブスタジアム」は７３２９円。
東京都内のプラネタリウムで、大人向けに癒やしを提供する番組が人気を集めている。最新機器が映し出すリアルな星空と趣向を凝らしたプログラムに、安らぎを見いだしているようだ。
詩人の谷川俊太郎さんがプロデュースした番組「夜はやさしい」を７月から上映するのは日本科学未来館（江東区）だ。投影機はプラネタリウムクリエーター大平貴之さん製作の「メガスターⅡ」。書き下ろしの詩とナレーションを、女優の麻生久美子さんが朗読する。
場面は東京の夜空に始まり、バリ、ミュンヘンなど世界６カ所を巡る。現地収録の音源で、大自然のざわめきや民族音楽、鳥獣の鳴き声を再現する。「耳から入る音で刺激され、イマジネーションは広がる」と谷川さん。夜にすっかりなじんだころ、２５分間の旅が終わる。
一方、「ユートリヤ・スターガーデン」（墨田区）は、シニア世代に懐かしの時間を提供する。年５～６回の「シルバータイム」では地元の夜景や星空を、美空ひばりさんや坂本九さんの歌に乗せてショーに。自動音声を使わず、客層に合わせた“生解説”が売りで、６０代～７０代の女性客に好評という。
池袋のコニカミノルタプラネタリウム「満天」で開催中なのが「星のせせらぎ アクアヒーリング」（１１月２３日まで）。水琴窟の音色が響きわたり、肉眼では見えない９等星を含め約４０万個の星がドームいっぱいに広がる。ローズマリーなどアロマの香りが発生する仕掛けも。観賞した専門学校生の男性（１９）は「体全体が包み込まれるような感じで安らげた。初めての感覚」と話した。
新宿駅や百貨店、高層ビル街、都庁、歌舞伎町など、東京都新宿区の中心地を巡る循環バスが、９月２７日から運行を開始する。
直接行き来しにくい駅の西側（ＷＥＳＴ）と東側（ＥＡＳＴ）をつなぐ私たちのバス、との意味を込め「新宿ＷＥバス」と命名。天井の大部分がガラス張りで、景色を見上げながら新宿を“散歩”することができる。料金は小学生以上１００円のワンコイン。１日乗車券は３００円。
新宿区は、高層ビル周辺の公共駐車場に車を止めてバスで移動してもらう「パークアンドバスライド」にも活用する方針。車の同乗者最大８人を４００円で１日バス乗り放題にしたり、百貨店などで一定の買い物をすれば駐車場料金を店が負担する―などの優遇を計画している。
約５キロのルートに、１０のバス停を設けた。約３５～４０分で周回し、平日は１５分間隔、土日祝日は１０分間隔で運行する。午前１０時から午後８時まで。
渋谷と池袋をつなぐ副都心線の開業１周年を記念して東京メトロが発売した「オフィスグッズシリーズ」が、人気を呼んでいる。
ボールペンやホチキスなど、車両をかたどった“おもしろツール”の数々。１番人気の「インフォボールペン」（４００円）は、１００００系車両のフロントがキャップになり、外せば握りの太いボールペン。さらに本体の取っ手を引っ張ると、地下鉄路線図が巻物のように取り出せる。
「メジャー」（５００円）は１メートルの巻き尺。目盛りの上の部分に「渋谷」から「和光市」（埼玉県）までの副都心線の駅名表示が印刷されている。電車のミニチュアみたいなホチキス（８００円）や、車両のシルエットをデザインしたゼムクリップ（５００円）も細部まで凝ったつくり。
便利かどうか意見が微妙に割れそうなものもあるが、マニア心理をくすぐるのは確か。上野や新橋など１２駅の定期券売り場で発売。ネットを介した通販はメトロコマースで。ホームページはｈｔｔｐ：／／ｗｗｗ．ｍｅｔｏｃａｎ．ｃｏ．ｊｐ
アラカン、阪妻、右太衛門…。時代劇を中心に昭和初期まで映画の主流だった「活動弁士」付きの無声映画。その魅力を語り継ごうと、東京で開かれている「無声映画鑑賞会」が創立５０周年を迎えた。根強いファンに支えられながら、弁士も客層も若返り新たな人気を獲得しつつある。
「活動弁士は、世界にも類のない語り芸。無声映画を見にくる若者にとって、未体験の古いものがかえって新しく感じるんでしょう」
鑑賞会を主催する「マツダ映画社」の代表、松田豊さんは手応えを語る。父の故松田春翠（しゅんすい）さんは少年時代から弁士として活躍、鑑賞会の創立者でもある。
所有する国内外の無声映画は８００本以上。所属弁士は、約３５年のキャリアを持つ沢登翠（さわと・みどり）さんをはじめ５人。沢登さんの門下には２０代、３０代の若者もいる。月１回の鑑賞会は創立以来、一度も休まずに続けられている。
７月下旬、下町のホールで上映されたのは「切られお富」（１９３７年）。恋人の与三郎のために、恐喝や殺人まで犯して金をつくる女の物語。３１歳の片岡一郎）さんが弁士を務めた。音楽に合わせて、通りのよい声が表情豊かに抑揚する。モノクロフィルムに新たな命が吹き込まれるかのようだ。
「今日（こんにち）に通じる作品もあり、内容にも時々ハッとさせられる。映画の根源的な良さって、実は昔も今も変わらないのでは」と片岡さんは話す。
マツダ映画社は定例鑑賞会以外にも、資料展示などイベントや上映会を積極的に展開。５０年の活動をまとめた「活狂（カツキチ）たちの半世紀」（１８９０円）も８月に記念出版した。