長寿メニュー、グルジア　 ワインでガンバルジョ！ 

おすすめ度：★★★★★

世界最古のワイン産地の一つで「長寿の国」として知られるグルジア。黒海に面し、広さは日本の東北地方ほど。レスリングなど格闘技の人気が高い。

　グルジア人力士の黒海も通うのが、東京・五反田の「ガンバルジョ！」だ。まずは赤ワイン「サペラヴィ」を。数あるブドウの原種といわれるサペラヴィ種でできたもの。注ぐ瞬間、甘い果実のような香りが漂う。辛口で力強い。

　温暖な気候で、果実や木の実が豊富に採れる。「クルミサラダ盛り合わせ」を前菜に。ベースになるのがクルミをすりつぶし、ウツホスネリというグルジア特有の香辛料とあえたペーストだ。このうちの１品「プハリ」はゆでたホウレンソウとペーストを混ぜ、ピンポン球ほどの大きさ。一口でいただく。

　首都トビリシがある東グルジアを代表する家庭料理「ヒンカリ」。中華の小籠包にそっくりだが、サイズから“大籠包”と言いたくなる。つまみを持って逆さにし、肉汁をすするのが流儀。具は合いびき肉に、ジーラという茶色の香辛料や香草を練り合わせている。塩気とほのかな酸味もある。

　牛肉とトマトペーストの煮込み「チャシュシュリ」はボリューム感があるのに、さっぱりとしている。隠し味は白ワインだそうだ。

　グルジア人は戦争に勝てば赤、負ければ白のワインを飲むという。長きにわたる政治紛争が、そうした意識を生んだのだろうか。それを聞いてふと目をやると、この日のワインは赤だった。

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親近感のわく店名だが、れっきとしたグルジア語で「乾杯」「頑張ろう」という意味。ヒンカリ６００円。チャシュシュリ１４００円。サペラヴィはグラス７００円。日曜定休。電話０３（３４４２）５６６６。東京都品川区東五反田１の２５の１７。