下北沢　隠れ家の魅力  

おすすめ度：★★★★★

おもちゃは永遠の命

　若者に人気の高いエリア。やっぱり、超個性的なファッションの人たちがいた。たとえば黒いロングスカートをまとった男性！。通りの店は気ままなレイアウトで主張を競う。道が入り組んで、さっさと歩けない。逃げ腰になりそうなところで、下北沢は呼び止めた。

　▽迷路の先に
　よく見ると、街は優しげ。一枚百円のＬＰレコードを大量に並べる中古ショップ、古本屋、古着屋、アンティークおもちゃの専門店が、派手な化粧の下から顔をのぞかせる。リサイクルが自然体で行われている印象だ。迷路の先に、実は楽しいことが待つ。新宿、渋谷から電車で十分弱。隠れ家のような魅力が浮かんできた。

　「シモキタ」といえば演劇と切り離せない。出演者、観客の双方にとって小劇場の“聖地”である本多劇場をはじめ、古いアパートを改造したザ・スズナリなど駅近辺に幾つもの舞台が集中する。ここを古里と思う有名俳優も少なくない。

　芝居に打ち込む俳優の卵たちの姿は、直木賞作家石田衣良の「下北サンデーズ」の題材になり、ドラマ化もされた。神殿を描いた京王井の頭線の高架は、レインボーゲートと呼ばれている。舞台の書き割りみたいだが、ここをくぐって劇場へ向かう目には夢の入り口に映るのだろう。

　▽見果てぬ夢を
　脇の立て看板に「賃貸アパート　月三万円」とあった。駅徒歩六分、管理費月二千円。相場からすると安い。「住めないよ～」とカップルが笑って通り過ぎる。確かに築三十年以上で、六畳一間。だが、この部屋でミュージカルのヒット曲「見果てぬ夢」を口ずさむ若者がいても、おかしくはない。

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　東京のタクシーに「シモキタ行って！」と伝え、そのまま寝てしまう。「はい着きましたよ」で目を覚ますと、波高い津軽海峡が。下北半島まで行ってしまったというハナシが漫才にありましたが、こういう時こそ「そんな奴おらへんやろ～、チッチキチー」と突っ込むのが礼儀でござる。 　上のスーパーマンとギターは、下北沢のおもちゃ天国「２丁目３番地」で購入。各５００円。マニアの間では有名な店らしい。食玩とか景品とか、非売品のおもちゃがところ狭しと並ぶ。博物館レベルです。入ったら見るだけでもいいが、やはり買うのが礼儀と思えてくる。店主もユニークな方で、話出すと止まりません。若いうちは、楽しくてたまらない街かも。   

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