都電荒川線　レトロで売り込め  

おすすめ度：★★★★★

　東京・下町を走る唯一の路面電車、都電荒川線にレトロ調デザインの新型車両が一両導入され、利用客や鉄道ファンの熱い注目を集めている。

　都交通局は、発着駅の三ノ輪橋停留所（荒川区）もガス灯風照明や黒沢明作品の映画ポスターなどでレトロ調に改装。荒川車庫には現役を引退した旧型車両を展示し、見学可能にした。

　同線の利用客数は年々減少し、昨年度は一日平均約五万三千人に落ち込んだ。〝レトロ〟をキーワードに集客アップを図り、減少に歯止めをかけたい考えだ。

　新型車両の導入は十四年ぶり。昭和初期の東京市電をモデルに、外装を丸窓などでクラシックにデザイン。床や壁を木目調でそろえ、間接照明でレトロ感を演出する一方、発光ダイオードを使った案内表示器など最新設備を配備し、「懐かしく新しい車両」とＰＲしている。

　新型はほぼ毎日運行しているが、利用客からダイヤを尋ねる電話が相次ぎ、荒川電車営業所は「『明日いつ走るのか』という問い合わせが一番多い。全体の件数は数えられないほど」と話す。

　利用客の反響について、都交通局電車部営業課は「荒川線の持つ下町のイメージと、レトロの方向性が合ったのでは」と分析。「より愛される存在になって、増収につなげたい」と、息の長い人気を期待している。

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