松島で殻付きカキと熱い戦い

2008/01/14

宮城

押し寄せてくるカキと格闘する遠来の２人

　俳聖・松尾芭蕉があこがれた松島は、この季節、養殖棚にびっしりとカキが連なるグルメの海になる。ホテルやレストランでは、工夫を凝らしたさまざまなカキ料理を提供している。しかし、カキそのものを直球勝負で味わうなら、松島観光協会直営の「かき小屋」に限る。

　ＪＲ仙石線松島海岸駅から歩いて１０数分。海沿いの空き地に建つプレハブ小屋２棟が、目指す「かき小屋」。傍らのホテルを見てから目を移すと、その地味さは比類ない。だが、入り口付近には多くの人がたむろしている。予約していないと２時間待ちだという。

　中に入ると、既に鉄板の上で大量の殻付きカキが湯気を上げている。気持ちは高ぶり、せかされているような気分になる。席に着くなり、左手に軍手をはめ、右手にはナイフ。店の人に教えられた通り、手前の火が通ったカキの開口部からナイフを入れて殻をこじ開ける。姿を現す松島湾産の取れたてカキ。海水の塩味にカキ汁が混じった天然スープと一緒に、プリプリ熱々のカキをほお張る。しょうゆはいらない。続いてビールを流し込む。うーむ、納得。

　会社の後輩２人と、しばし黙々と殻付きカキに取り組む。カニを食べる時に似た沈黙の時間が過ぎる。ある程度たつと、よりおいしい食べ方が分かってきた。カキはまず、スコップで豪快に鉄板の中心部に放り込まれる。焼けたものは次第に周辺部へと押しやられる。中心部から８割がた周辺へ移動したものを選ぶといい。焼けすぎず、ジューシーで身がプックリした濃厚カキが味わえる。

　ビールが日本酒に変わるころには、さすがに食べるペースも鈍り、口数の方が多くなってくる。

　後輩２人のうちの中堅Ｎ君「大きいから中身が充実しているとは限らないんだよな」
　新人Ｕ君「人間と同じですね」
　人間と同じかどうかは分からないが、殻付きカキ攻略のノウハウは着実に蓄積されていくのだった。

　締めのカキ飯とカキ汁も丁寧に作ってあるのがうれしい。相席でＵ君の隣に座っていた県外からの女性２人組も満足そうだった。ただ、６０分食べ放題のコース。Ｕ君と２人の女性の会話が盛り上がりかけたところでお開きになったのは、致し方ないことだった。

｜ ＧＯＨＡＮ＠ふらっとＭ ｜2008/01/14｜10:00｜ コメント (9) | コメントを書く