天皇杯初出場を果たした「ヴェルフェたかはら那須」は、栃木県矢板市に本拠を置く関東サッカーリーグ２部所属のクラブチーム。前身は１９７８年に創部し、関東リーグ１部で活躍した「矢板ＳＣ」だ。
　２部降格をきっかけに、昨年チーム名を改称。緑豊かな同市で地域に根ざしたクラブとしてスポーツを広め、地域発展に貢献しようと、「緑の（ｖｅｒｔ）」「妖精（ｆｅｅ）」という仏語に運営母体のＮＰＯ法人「たかはら那須スポーツクラブ」の名称をを組み合わせた。
　ＪＦＬ昇格を目指し、リーグ優勝・１部復帰を目標に掲げた新チーム。しかし、ＪＦＬ時代の栃木ＳＣ選手を数多く受け入れた昨季は、旧チーム選手との連携がうまく取れず、リーグ順位は３位止まりとなった。
　若手の新戦力を加え十分な準備期間を経て臨んだ今季は、序盤から４連勝と好調な滑り出し。その後も順調に勝ち星を重ね、最終節を待たずにリーグ優勝と来季の１部昇格が決定。その勢いに乗り、天皇杯県予選で初優勝を飾った。
　システムは４・４・２。アグレッシブな攻撃が特徴で、かつて栃木ＳＣで活躍した総監督兼任ＭＦ堀田利明とＭＦ種倉寛の両ベテランが攻守の要。高い位置でボールを奪うと素早く両サイドへ展開する。
　攻撃の核は本田洋一郎と高秀賢史の２トップ。それぞれリーグ得点ランキング１位と４位を走るストライカーで、動き出しの早さとドリブル突破に定評がある。貪欲にゴールを狙う意識が強く、ペナルティーエリア付近では相手にとって嫌な存在となりそう。さらにＭＦ菊地洋平がサイドから切り込み２トップをサポート。ほかのＭＦとともにゴール前での攻撃に厚みを加えている。
　また、攻撃陣はクロスの精度が高い堀田との相性も抜群で、セットプレーは大きな武器だ。
　最終ラインはＤＦ高野修栄主将を中心によく統率されており、穴は少ない。また、ゴールマウスを守るＧＫ星昭仁は、ＪＦＬでの経験を生かし的確なコーチングと反射神経の良さを披露。試合では、数々のピンチを救ってきた。
　天皇杯は初挑戦だが、２００６年に東京Ｖを破り、清水を４｜６と苦しめた当時の栃木ＳＣ出身選手もおり、チームの士気は高い。ピッチを華麗に舞う「緑の妖精」が、全国にその名をとどろかせてくれるはずだ。