第１４回新潟県サッカー選手権大会決勝でグランセナ新潟に４―０で快勝し、前身のアップルスポーツカレッジＦＣ時代も含め2年ぶり9度目の天皇杯出場を決めた。２０００年から０７年まで８連覇したが、９連覇を目指した前回大会は準決勝で敗退。今回、県王者に返り咲いた。天皇杯は過去最高が２００４年の３回戦進出。ただし３回戦では当時Ｊ２の京都に２―１１で大敗している。
　昨季から主力を含め約１０人が入れ替わった。布陣は４―４―２で、攻守ともコンパクトに保ち、しっかりポゼッションしながらフィニッシュまで行く。中盤はボールをさばける本田真吾、麻生瞬がダブルボランチを組む。ＦＷは、ドリブル突破や裏への飛び出しが持ち味の宇野沢祐次、運動量豊富な植田雅之、高さがある土井良太ら選手層が厚い。ただ県選手権決勝で負傷交代した両センターバックの回復具合が気掛かりだ。
　今季の北信越リーグ１部を制した。全１４試合で３０得点と、得点だけ見ればリーグ４位。しかし失点は同２位の１１と少なく、特に上位対決をしぶとくものにした勝負強さが光った。有田一矢監督は「選手の勝ちたいという気持ちで相手に負けなかった」と評価する。今秋、新潟で開かれる国体をいい流れで迎えるためにも、天皇杯では初戦突破を目指す。そして、「Ｊ１チーム相手に自分たちのサッカーがどれだけ通用するか試してみたい」（有田監督）とチームは２回戦を見据えている。