遅い晩飯を食べに料理屋に入ると、テレビは「鳥の巣」の陸上競技を中継していた。

　ぼんやり中継を見ていると、仕切りを隔てた隣の席から、中国語と日本語の混じったこんな会話が耳に入ってきた。どんなカップルかは分からないが、発音からみて、日本人男性と中国人女性のようだった。

　女性「五輪の試合、見に行った？」。男性「行かないよ。中国ばかり金メダルたくさん取って、面白くないもの」。

　女性「一生懸命努力してメダルを取ったんだから、どこの国の選手でも拍手してあげたらいいじゃない」。男性「中国は１３億人の中から強い選手を集めて、国が大金かけて特訓してるんだから、メダル取るの当たり前だよ」。女性「そんなの、どこの国でもやってるんじゃない？」

　男性「だいたい、北京の環境対策や地下鉄建設でも日本の円借款使っているのに、全然言わないんだからずるいよ」。女性「よく分からないけど、借款だと返すんでしょ。じゃあ、どこから借りたなんていちいち言う必要ないじゃない」。男性「それに駐在員からは税金がっぽり取るし、地方に出張すれば役人の腐敗はひどいし…」

　帰り際にちらっと見ると、男性も女性も北京のどこにでもいる普通の日本人と中国人。その後、２人のメシの雰囲気がどうなったかは分からない。いっしょに食事に来るような仲でも、国家が絡むと感情的になる。

　五輪ひとつとっても、日中の相互理解は口で言うほど容易くはないようだ。