イラスト：工藤美和子

（５１）山岳会でレベルアップ

　社会人山岳会に入ったのは初めてである。これがなかなか面白い。メンバーは寄せ鍋さながら。いろいろである。年齢は２５歳ぐらいから６０過ぎまで。もちろん女性も古参から新入りまでそろっている。

　職業も実にバラエティーに富んでいる。営業マンや英語の教師、大学の研究員、役人、保育士さん、リハビリの先生、板前さんなどなど。なぜか、コンピューターの技術者が目につく。フランス人もいて、国際色もある。

　まったく世界の違う人たちの集まりだし、部長や課長といった会社の上下関係とも無縁だ。肩書はなんの役にもたたない。力量もバラバラ。大学山岳部でヒマラヤ経験という男もいるし、スキー山岳会というのにスキーをしたことがないのもいる。共通しているのは、山が好きということだけだ。それが楽しい。

　いろいろな能力が集まっているし、皆、気のいい仲間だ。頼んでフリークライミングの手ほどきを受けたこともある。１人ではちょっと腰が引けるという山でも、一緒ならば十分にこなせる。それに、新しい装備や山のルートなど、１人では得られない情報を交換できるのもありがたい。

　例会では必ず、いくつか山行計画が出される。参加する、しないは全くの自由である。興味があれば、手を挙げればいい。集合場所や車の手配でメールが飛び交い、準備が進む。

　組織の中にいるメリットもある。メンバーは登山計画書の提出が義務だし、山岳保険にも加入しなければならない。その分、いざというときにはメンバーが救助活動をしてくれる。

　中高年には頑固に自分流が多いが、煩わしいと思わずに知らない世界に飛び込んで、あれこれと吸収するのは、レベルアップの早道だ。（米倉久邦、２００４年３月記）