イラスト：工藤美和子

（５０）仲間づくり　

　単独行は嫌いではない。たった一人で山を歩き、山と向き合う。それも悪くはない。だが、危険も背負う。それよりは、中高年としては、みんなでワイワイと楽しむ方がお薦めだ。中年のご夫婦が互いにいたわり合いながら登っているのも、心の和むいい光景である。

　しかし、連れあいが山が好きとは限らない。適当な友達も見つからないとなると、新しい仲間をつくらなくてはならない。学生時代の山仲間はいまもいるのだが、皆、腹に肉がついて飲み仲間になってしまった。会えば昔話になってしまう。

　やむなしと新しく山岳会に入ってみることにした。でも、どこにしよう。山岳会といってもまさしくピンからキリである。先鋭的な岩登りやフリークライミングに力を入れているのもあれば、ハイキングやトレッキングが主体の会もある。

　なにか、取っ掛かりが欲しいと、山の雑誌をながめてみた。後ろの方に山岳会の募集広告がいっぱい並んでいる。それぞれが苦心して書いたＰＲを見れば、どの程度のレベルかが分かる。

　背伸びをしてはいけない。自分の足に合いそうな会に的を絞る。たいがい、インターネットのホームページも開いているから、そちらで検索すると、もう少し詳しく分かる。情報交換に月に１、２回の例会を開いているので、会社や自宅から通いやすいところであることも目安になる。

　私は山スキーに興味があったので、「東京スキー山岳会」という名前にひかれて例会に顔を出した。もう６０歳に近かったので嫌な顔をされるかと思ったが、気にするふうがない。気に入った。なあに、肌が合わなければやめればいい。好きな者同士が集まっている趣味の会である。気楽に考える方がいい。（米倉久邦、２００４年３月）