イラスト：工藤美和子

（３３）欠かせない雨具

　どんな山行であれ、雨具は欠かせないお供である。では、どんなものがいいのか。

　ポンチョというのは、もともと中南米の先住民族たちが着ていた衣服で、布の真ん中に穴をあけて頭を出すといえば、分かりやすいか。転じて、荷物ごとスッポリとかぶる雨具をいう。簡便だが、風にあおられやすい。レインコート方式も同じだ。高原歩きの雨にはいいが、標高の高い山や尾根歩きでは、ないよりまし程度になってしまう恐れがある。

　やはり上下別々のセパレートになったものが安定しており、お薦めだ。防寒、防風用に上着だけを着ることもできる。前開きがいい。昔は頭からかぶるのが普通だった。ファスナーがよくトラブルを起こしたからだろう。焦ると余計に閉まらなくなる。いまは性能がいいし、面ファスナーもついている。適当に前を開けて温度調節ができる。

　必ずフード付きを買おう。フードがないと、襟のまわりから雨が首筋を伝って入ってきて不快極まりない。激しい風雨のときには、フードの有無が決定的になる。ポケットもないと困る。手袋や汗ふきを入れておく。

　オーバーパンツはすそからひざまでがファスナーで開くタイプをお薦めする。普通のパンツと同じだと、履くときに大変。登山靴は大きいからそのままでは入らない。靴を脱がなくてはならない。ついつい面倒になって、「しばらくの我慢だ。このまま行っちゃえ」となる。なんのための雨具か分からなくなる。パンツも靴も雨にグズグズになってあとで後悔することになる。乾かす手間は何倍もかかるのだが、そこまで考えない。
　経験からいうと、ゴアテックスのしっかりできたセパレートが一番である。（米倉久邦、２００３年１１月記）