イラスト：工藤美和子

（２５）靴底にも注意して選ぼう

　靴底の話をしておかなくてはいけない。最近、歩いている最中に、靴底がベロンとはがれるというとんでもない問題が起きている。はがれた底が引っ掛かって転落し、大けがをしたケースも報告されている。

　立山の小屋で靴を粘着テープでグルグル巻きにしていたおじさんは「剣岳の下りで気が付いたら靴の底がぶらん。怖い思いをしました」と話していた。応急処置で下山しかない。

　原因は靴と底をくっつけているミッドソールに使われているポリウレタン。この素材は軽くてショックを吸収し、摩耗に強い。１９９０年ごろから使われ始め、輸入靴のほとんどに使用されているという。

　靴底がはがれるという苦情が２０００年ごろから急に増えた。同じ靴を使っている欧州ではそんなことは起きていない。日本特有の問題だ。なんでそんなことが、と思うだろう。実はポリウレタンは高温多湿に弱い。日本のような気候では、いわゆる「経年劣化」を起こしやすい。

　重大事故につながるだけに、日本スポーツ用品工業会と日本スポーツ用品輸入協会は「登山靴・トレッキングブーツ品質対策委員会」をつくって、消費者へＰＲ作戦を展開中だ。

　対策を聞いた。出かける前には裂け目ができていないか、よく点検する。手で底を折り曲げてみるといい。雨にぬれたり、水の中を歩いても構わない。後の手入れが大事だ。中敷きを外してよく陰干しし、保革油や防水スプレーをしておく。

　一番肝心なのは保管方法だという。ビニール袋に入れて押し入れに放っておいたというのが最悪。使っていなくても、底がはがれる。風通しのいいところにしまい、時々外に出して干す。そうすれば、簡単にはがれることはない。（米倉久邦）