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乳酸菌の研究広がる |
非営利の学術組織「乳酸菌応用研究会」が昨年暮れ設立され、乳酸菌を利用した健
康維持・増進に向けた研究活動が熱心に進められている。このほど開かれた発表会で
は、病原性大腸菌０１５７などによる食中毒の予防に役立ちそうなデータが報告され
た。
▽病原菌が付くのを排除病原菌排除の具体的なデータとして、ネスレ中央研究所のエドアルド・シフリン食 品免疫研究室長は、乳酸菌「ＬＣ１」の３つの働きを報告した。 いずれも試験管内の実験結果だが、まず乳酸菌が腸の上皮細胞に対し、非常に強い 吸着性を持つこと。この力によって、病原菌が腸の表面に付くのを物理的に排除して しまうらしい。 腸の表面の上皮細胞を培養したところに、大腸菌やサルモネラなどの病原菌を入れ るとほぼ１００％上皮細胞にくっつくが、先にＬＣ１を入れておくと、吸着したＬＣ １が病原菌の邪魔をして、１０―２０％しかくっつくことができなかった。逆に、先 に病原菌がくっついていたところにＬＣ１を入れると、病原菌の吸着は７０％まで減 少した。 ２番目は、病原菌に対する抗菌作用だ。培養した病原菌のところにＬＣ１を入れる と、連鎖球菌では変化はなかったが、ＬＣ１が増殖するにつれて黄色ブドウ球菌やリ ステリア菌、赤痢菌、サルモネラなどの病原菌の生存率が下がり、菌が減少した。乳 酸菌ＬＣ１が酸だけでなく、抗菌物質を出しているという。 ▽免疫力をアップ ３番目は、人の腸そのものに働き掛ける作用で、ＬＣ１が腸の上皮細胞にくっつく と、細胞に働き掛けて、免疫力をアップさせる生理活性物質であるサイトカインを出 させる。すると、白血球の１つである、腸内のマクロファージが活性化し、病原菌の大腸菌 などをよく食べるようになった。 また、無菌マウスにサルモネラを与える実験では、通常、１０日で死亡するのに対 し、ＬＣ１を与えていた群では２０日以上生きたという。 今日、ヨーグルトは腸を守るという点で大きな期待を集めているが、同会の理事 で、光岡知足東大名誉教授（腸内細菌学）は、「各メーカーが利用している乳酸菌は 比較は難しいが、共通した作用はある。食中毒に対する効果の証明はこれからだが、 菌が生きたまま腸に届かなくても、免疫機構を刺激することは分かっている」と話し ている。 |