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動脈硬化が一段と進行 ３つで〝立派な病気〟 |
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１つ１つは病気でなくても、３つ合わせると〝立派な病気〟。それが「メタボリック（代謝異常）症候群」だ。知らない間に進行する生活習慣病の中でも最近、特に注目されている。
肥満、耐糖能異常（高血糖）、高中性脂肪血症、低ＨＤＬコレステロール血症、高血圧。このうち３つが重なれば同症候群で、相乗的に動脈硬化を一段と進行させる原因となる。病気の一歩手前の境界領域が含まれるので、相当数の該当者がいるとみられている。 ▽４人に１人  「メタボリック症候群と診断される人は、４０歳以上の男性では４人に１人に達するほど増えている。脂肪の多い食事と運動不足という毎日の生活パターンが発症に大きく関与している」と札幌医大 の島本和明教授（第二内科）は話す。 同教授らのグループが、北海道東部の端野（たんの）町と南西部の壮瞥（そうべつ）町で薬物治療を受けていない４０歳以上の男性８００人余りを対象に健康診断を実施した結果、腹部肥満（腹囲、男性８５ｃｍ以上、女性９０ｃｍ以上）が４２・７％、高中性脂肪血症が３４・１％、低ＨＤＬコレステロール血症が１６・７％、高血圧が５９・１％、高血糖が１３・５％だった。 このうち３項目以上が該当し、メタボリック症候群と診断される人が、２４・４％に達することが分かった。 島本教授は「メタボリック症候群は、肥満が発症の大きな要因になる」と指摘する。 ▽２・５倍も発症 同じ肥満でも、皮下脂肪による肥満ではなく、内臓に脂肪が付く「内臓肥満」は、生活習慣病の要因になっていることが知られている。 内臓に脂肪が蓄積すると、その脂肪細胞が出す生理活性物質の「アディポネクチン」の分泌の低下などが起こり、血糖値を調節するインスリンに対する抵抗性が高まってしまう。 そして、このインスリンの抵抗性上昇をきっかけに、血糖値が高くなる耐糖能異常や血圧上昇、脂質代謝異常が引き起こされる。肥満によるインスリン抵抗性の上昇を介して高血糖や血圧、高脂血症が次々と連鎖していたのだ。 これまで肥満や高血圧、糖尿病、高脂血症は、それぞれ独立した動脈硬化の危険因子とされてきた。しかしメタボリック症候群では、危険因子が相乗的に動脈硬化を進展させていることを示すデータも出ている。 島本教授らによる５年間の追跡調査の結果、メタボリック症候群の人は、そうでない人に比べ脳卒中や心筋梗塞（こうそく）など心血管疾患の発症が２・５倍も高いことも明らかになっている。 ▽早めの治療を  「このことは、１つ１つの項目は治療するほどでなくても、３つ以上の項目が該当して、同症候群と分かった場合は、早めの治療を開始することが動脈硬化の進展の予防につながることを示している」（同教授） メタボリック症候群の治療法はまず内臓肥満をなくすために運動療法と食事療法が欠かせない。運動は内臓脂肪の増減によく反映されることが分かっている。 生活習慣に密接に関係しているので、それまでのライフスタイルを見直して症状の連鎖を断ち切ることが基本だ。 島本教授は「最近の研究でインスリン抵抗性の改善に高血圧治療薬のアンジオテンシン変換酵素阻害薬（ＡＣＥ）やアンジオテンシンⅡ受容体阻害薬（ＡＲＢ）が効果のあることが分かり、薬物による治療法の可能性も広がってきた」と期待を寄せている。 |