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たった一度の〝話し合い〟 息子の死に疑念消えず |
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７月下旬、外来患者で混雑する都内のある大病院を、記者は訪ねた。 全国有数の規模を誇るこの病院が、１人の男性患者の死をめぐり、遺族との「対話」を一回だけで打ち切った理由を知りたかったからだ。 亡くなったのは東京都葛飾区の水泳インストラクター菅野貴規さん＝当時（２５）。死因は急性骨髄性白血病だった。 
背泳ぎの選手として、高校時代にリレーで全国３連覇。「未来の五輪代表を育てたい」との夢を抱きながら、妻と一人娘（２）を残し、集中治療室で息を引き取った。主治医は体調不良とのことで、代わりに治療チームの中心となった男性医師に面会を求めた。 １時間余り待った記者に、女性看護師が医師の伝言を告げた。 「お話しすることはありません」 × × × ２００６年１１月の入院時、貴規さんは肺がんと診断され、５カ月後の０７年４月に片方の肺を摘出。だが、激しい頭痛を訴え再入院し、約１週間後に死亡した。 「肺がんと白血病の合併という非常にまれなケース」 病院側の説明に、貴規さんの父雅敏さん（５４）は「容体急変について、詳しい情報開示がない」と憤った。カルテの添付資料を見た途端、疑念が一気に膨らんだ。 資料には、白血病の発病時期について「０７年１月」とあった。白血病患者は免疫力が落ち、外科手術を受けると、感染症のリスクが大きい。 「肺の摘出手術を強行していなければ、貴規は今も生きていたかもしれない…」 昨年末、遺族と病院側は第三者の弁護士が立ち会う中、約３時間にわたって意見を交わした。「裁判外紛争処理（ＡＤＲ）」と呼ばれ、双方の話し合いによる円満解決を目指す手続きだ。 遺族側は「手術の時点で、医師は白血病に気付いていたのではないか」と主張。主治医はそれを否定し、資料の記載について「単なる誤り」と説明。診療に問題はないと繰り返した。 その４カ月後、雅敏さんに病院から手紙が届いた。読んだ途端、体中の力が抜けた。 〈疑問や不信を消し去ることは、これ以上は難しいと判断せざるをえません。今後はご質問に対応することは控えさせていただきます〉 〝最後通告〟だった。 ◎ 感想をお寄せください この連載に対する感想やご自身の体験を「医療漂流」取材班にお寄せください。ファクスは０３（６２５２）８７６１、電子メールはｈｙｏｒｙｕ＠ｋｙｏｄｏｎｅｗｓ．ｊｐ (2008/08/19) |