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５月９日「呼吸の日」 |
肺活量など年齢とともに衰える肺の機能を示した「肺年齢」を、日本呼吸器学会が提唱している。昨年から５月９日を「呼吸の日」と定め、今年は５月に東京で開催予定の記念フォーラムで肺機能測定を実施するなどして、肺年齢の啓発に力を入れる。
肺の機能は、年相応なら問題はないが、低下しているようだと呼吸不全や慢性閉塞（へいそく）性肺疾患（ＣＯＰＤ）の恐れもある。同学会理事の相沢久道久留米大教授（内科学）によると、エックス線撮影やコンピューター断層撮影（ＣＴ）ではとらえられず、測定にはノズルに息を吹き込むスパイロメーターという装置が必要だ。スパイロメーターの測定結果は、肺活量や「１秒率」で出る。１秒率は、いっぱいに吸い込んだ息を一気に吐き出す検査で、最初の１秒間に出せた量の割合。７０％以上が正常とされるが「肺活量は分かっても、１秒率は医療関係者、患者ともに理解しにくい」と、相沢教授。 そこで学会は新たな指標作りを目指し、肺が健康な１８―９５五歳の二千数百人のデータを基に、肺年齢を割り出す計算式を作った。 エックス線検査で異常を指摘され、久留米大病院を受診した６１歳の男性の場合、１秒率は５７％で、肺年齢を計算すると８５歳となった。男性は４１年間たばこを吸い続けており、軽症のＣＯＰＤと診断されたが、説明を受けるとき「５７％」と「８５歳」と、どちらの数値が分かりやすいかは明らかだ。 ＣＯＰＤは、以前は慢性気管支炎や肺気腫と呼ばれ、日本では４０歳以上の約１９人に一人が患者と推定される。「肺年齢を示すと患者は治療効果が実感でき、治療の意欲を高めることも可能」と相沢教授は言う。 相沢教授によると、スパイロメーターを設置している開業医は１０％程度と少ないが、最近では年齢、性別、身長などを入力して測定すれば、肺年齢が表示される新タイプのメーターも登場している。 相沢教授は「血圧計を置いていない医療機関はなく、多くの国民は自分の血圧や正常値を知っている。新タイプが普及し、肺年齢という言葉が浸透すれば、禁煙や肺の健康への関心が高まるのではないか」と期待している。(2008/04/30) |