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新たな役割に注目集まる |
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血管を収縮させて血圧を上げる作用を持つ「アンジオテンシンⅡ」という体内の生理活性物質が、心臓病悪化の元凶になっているらしいことが最近の大規模臨床試験で判明し、血圧を下げるために使われる降圧剤が、新たな心臓病治療薬として注目を集めている。 ▽死亡率２５％減少  アンジオテンシンⅡをつくれなくしたり、働けないようにした薬剤は、血圧降下作用が期待できることから、現在、アンジオテンシン変換酵素（ＡＣＥ）阻害薬やアンジオテンシンⅡ受容体ブロッカー（ＡＲＢ）が新しい降圧剤として注目を集め急速に普及している。 大規模臨床試験は、ＶＡＬＩＡＮＴと名付けられ、米国や南米、欧州などの２４カ国が参加して実施された。 １８歳以上の心不全または左室機能低下を伴う急性心筋梗塞（こうそく）患者にこれらの降圧剤を与える試験を実施。発症後１２時間以上１０日以内の患者１万４７０３人を①ＡＣＥ阻害薬だけ②ＡＲＢだけ③２つを併用―の３つの群に分け、経過を観察した。 昨年（２００３年）１１月発表のデータでは、３群ともほぼ同じ効果を示し、心筋梗塞後の死亡率が従来のデータに比べ、約２５％減少していることが分かった。 なぜ、アンジオテンシンⅡの働きを阻害することで、急性の心臓病の悪化を減らすことができるのだろうか。 心臓病は糖尿病や高脂血症、高血圧などの危険因子があるとなりやすい。病状の進行パターンは、動脈硬化と心臓の左室肥大から心筋梗塞になり、さらに悪化し左室拡張、うっ血性心不全、末期の心不全、そして死に至る。これらの進行のそれぞれの過程にアンジオテンシンⅡが深くかかわっているらしいのだ。 ▽副作用少ないＡＲＢ 小室一成・千葉大大学院教授（循環病態医科学）によると、この試験で３群とも同じ効果が見られたところから、悪化にアンジオテンシンⅡがかかわっていることは間違いなく、しかも両剤ともに心筋梗塞の再発や心不全発症の予防効果も見られるという。 高血圧の治療薬として特に注目を集めているのがＡＲＢ。ＡＣＥ阻害薬は、せきなどの副作用が見られるのに対してＡＲＢは副作用が少ない。このためＡＣＥ阻害薬は大規模試験でも途中で投薬を中止するケースが多かった。「使いやすさの面でＡＲＢが勝っており、高血圧の治療薬として急速に使用量が増えている。日本でも急性の心臓病の治療薬として使う日が来るのは間違いない」と小室教授は話している。 |