抗がん剤や放射線治療の影響などで、口の中の炎症や乾燥といった症状に悩まされているがん患者向けの口腔ケア用品を、静岡県立静岡がんセンター と静岡県歯科医師会 、サンスター （大阪府高槻市）の３者が共同で開発した。
　ケアで口内の細菌を減らせば、手術後の感染症など合併症の危険性を減らせるなど患者の生活の質（ＱＯＬ）が向上することは分かっているが、適切な用品は少なかったという。
　抗がん剤や放射線による治療を受けるがん患者の多くは、細胞が傷ついて唾液が出にくくなり口の中が乾燥。粘膜が荒れ、口内炎ができたり舌が腫れたりする。痛みや出血を伴う場合も多い。
　「口内炎で痛い、口が乾燥して粘つく、夜中に口がカラカラになる、歯磨きが思うようにできない、などの訴えがあり『水やうがい薬で何回もうがいしてください』と説明するたびに、いいケア用品がないかと思うことが多かった」と、静岡がんセンター歯科口腔外科の大田洋二郎部長。
　同センターは口腔ケアをがん治療の一環と位置づけ、医師と歯科衛生士、看護師らがチームで対応。舌を切除後、腹部や太ももの筋肉を移植して患部を再建するなどの頭頸部がんの手術で、術前に歯垢の除去と粘膜の清掃を行うと、術後の患部の感染率が３分の１程度に減ることを確認した。
　口やのどの手術を受ける患者に、術前から専門的な口腔ケアを行うと口の中の細菌数が減少。１週間たっても、感染症の原因となる悪いタイプの菌は少ない状態が維持されることも突き止めた。
　ケア用品開発もこの取り組みの延長で（１）口の乾燥を和らげる（２）粘膜に刺激が少ない（３）口の中がさっぱりする―ことに主眼に置いた。
　保湿性と細胞保護作用のある成分を使い、粘性を高め口中で垂れにくくしたジェルタイプのスプレーと、保湿力の高い洗口液、荒れた粘膜にも使える刺激の少ない歯磨きと歯ブラシ、粘膜をケアする柔らかい柄付きスポンジの計５種類。口内炎や口腔乾燥などのあるがん患者以外の人にも使える。
　サンスターが販売。静岡県内の歯科医療機関から順次全国に広げ、来年後半をめどに一般量販店でも販売したいとしている。インターネット でも購入できる。(2009/08/18)