八王子／牧場

　東京でつくられた牛乳、その名もずばり「東京牛乳」が人気だ。しぼりたてを地元で製品化するから、大都会でも新鮮さを堪能できるのが特徴。アラーキーこと、写真家の荒木経惟さんが東京牛乳を担う牧場の幸福写真を撮った。

　磯沼ミルクファームは、東京都八王子市の住宅地にある。低層アパートに囲まれた高台には緑色の草地が広がり、午後の穏やかな日差しの中、子牛がのんびりと草をはむ。遠くに、都心の高層ビルがかすんで見える。ご近所の人たちにとっても、見るだけで心がなごむ癒やしの空間だ。

ゆっくりした時間を撮らなきゃ

　牧場主と牛の関係は、しぼられる牛乳に如実に表れると、牧場主の磯沼正徳さんは話す。「牛にストレスがあればいい乳は出ない」。牛舎の床に脱臭効果のあるコーヒー豆を敷き詰めるなど愛情を注ぐおかげで、磯沼牧場の牛乳は市場の評価も高い。

育てる人と牛とのいい関係が、おいしい牛乳をつくるんだな

アラーキーが写真機を通じて牛たちに愛情を注いだから、〝おいしい写真〟ができた。