空気から水作る装置開発　東大阪の町工場、除湿剤で

　空気から水を―。町工場が多く集まる大阪府東大阪市の薬品メーカー濤和化学が、空気中に含まれる水分を集めて飲料水を作る装置を開発した。

　同社によると、砂漠のような湿度が低い場所でも使用可能。「災害時の飲料水や砂漠の緑化、農業用水に利用できる。水源をめぐる紛争をなくせるかも」としており、国際特許を出願した。

　装置は、除湿剤や凍結防止剤、食品添加物として使われ、空気中の水分を吸収する「潮解性」という性質がある塩化カルシウムを、金属製の皿の中で風を当てながらゆっくりかき混ぜる。すると徐々に空気中の水分を吸って水溶液となるので、加熱、蒸留して水を取り出す仕組み。