長野の男性、円周率を５兆けた　自作パソコンで新記録

　長野県飯田市の会社員近藤茂さん（５５）が８月、自宅のパソコンで円周率を小数点以下５兆けたまで計算、昨年末にフランスの技術者がパソコンで記録した約２兆７千億けたを大幅に更新した。

　かつてスーパーコンピューター（スパコン）の独壇場だった円周率計算。近藤さんは「スパコンに追い付け」と手作りのパソコンで試行錯誤を重ね、停電の危機も乗り越えて新記録を達成した。近くギネスブック登録を申請する予定だ。

　近藤さんによると、自作パソコンに通常の数十台分となる３２テラバイトのハードディスクを搭載。米国の大学院生アレクサンダー・Ｊ・イーさん（２２）のプログラムを使った。メールを通じてテストを繰り返した後、５月４日に計算を開始。８月３日まで、検証を含め９０日と約７時間かかった。

　計算中は苦労の連続。妻幸子さんは「電気代が月２万円もかかって大変だった」と苦笑する。パソコンの熱で部屋は４０度近くに。扇風機で冷やし続けた。

　高等専門学校４年の時、雑誌のプログラムをまねて千けたを計算して以来、円周率にのめり込んだ。食品会社でシステム管理をする傍らパソコンを何度も自作。記録達成の１台には１５０万円以上かけた。