古い木造、入浴時はご注意　室温差で高齢者の水死多発

　１９８０年以前に建てられ省エネ効率が低い木造住宅が多い地域ほど、断熱性能が弱いため冬場に脱衣所と浴室に大きな室温差が発生するなどし、入浴中の高齢者の水死事故が増えるとみられることが、１７日までの東京都健康長寿医療センター研究所などの調査で分かった。

　高齢者の水死事故は、入浴前後の室温差により血圧や心拍が大きく変動し、失神したりするのが原因とされる。調査した高橋龍太郎副所長（老年医学）は「高齢者向けに木造住宅のバリアフリー工事をする際には、風呂場を二重窓にしたほうがいい」としている。

　高橋さんらは、一戸建ての木造住宅に着目。最初に住宅の省エネ基準が制定された８０年以前に建てられた住宅が占める割合と、浴槽での水死発生率、高齢化率、平均気温の関係などを、９８年時点のデータを使って都道府県別に分析した。

　その結果、８０年以前の住宅が占める割合が高いほど、高齢者が大半を占める浴槽での水死が多くなる傾向があることが判明した。

　浴槽での水死発生率が１００万人当たり５４・２人で最も高かった新潟県は、基準制定前の木造住宅が約６０％を占めていた。