タカラ創業者が博士号取得　８６歳、山形大大学院で

　「リカちゃん」人形などで知られる玩具メーカー「タカラ」（現タカラトミー）創業者の佐藤安太さん（８６）が２１日、山形大大学院を修了し、工学博士号を取得した。

　「玩具産業での経験を体系的にまとめてみたい」と２００７年４月、理工学研究科ものづくり技術経営学専攻の博士課程に入学。自らの経営哲学や体験を基に、人材育成に関する学位論文をまとめた。４月からは山形大で佐藤さんの研究に関する講義も始まる予定だ。

　佐藤さんは２１日の学位記授与式終了後「ここまで来た達成感を味わっている」と声を弾ませた。世界最高齢での工学博士号取得者としてギネスブックにも申請しているといい「自分を磨き直すために大学への再入学は有効な方法。リタイアした人はぜひ検討してほしい」とエールを送った。

　福島県出身の佐藤さんは１９４５年、現在の山形大工学部に当たる米沢工業専門学校を卒業。「リカちゃん」人形や「だっこちゃん」などをヒットさせ、タカラを一代で日本有数の玩具メーカーに押し上げた。０２年に社業を引退し、現在は社会教育に携わるＮＰＯ法人の理事長も務めている。