四国フェリーも廃止撤回　宇高航路、２社で維持へ

　岡山県玉野市と高松市を結ぶ宇高航路の廃止を表明していた四国フェリー（高松市）が１１日、国土交通省四国運輸局に提出していた航路廃止届を取り下げた。同運輸局によると、同社は少なくとも来年の３月までは、減便などはせず、現状のまま運航を続ける。

　同社は「一定の経営合理化のめどが立ったため」としている。

　別の１社の国道フェリー（高松市）も４日に廃止方針を撤回しており、航路は当面、存続されることになった。今後は航路の長期的な維持が焦点となる。

　同航路は１９８８年に瀬戸大橋が開通するまで、四国と本州を結ぶ主要な交通手段だったが、景気後退や燃料費高騰などのほか、高速道路料金の割引の影響も受け、旅客数が激減。２月１２日、２社が同運輸局に３月２６日での廃止届を提出した。

　香川、岡山両県などは「住民の足が奪われる」などとして、航路存続維持を要望。国と関係自治体が連絡協議会を設置し、支援策などを検討していた。