子どもの会話理解力に差　バイリンガルでより高く

　二つの言語を話す「バイリンガル」の子どもは一つの言語を話す子どもに比べ、会話を理解する能力が高いとの論文を、板倉昭二京都大准教授（発達科学）や英シェフィールド大のマイク・シーガル教授らの研究チームが８日までに米科学誌プロスワンに発表した。

　日本や英国、イタリアで、４～７歳のバイリンガルの子どものグループと、一つの言語を話す子どものグループに同じ人形劇のＤＶＤを見せて、会話を理解する能力に違いがあるかどうかを調べる実験をした。

　例えば「わたしの犬を見掛けなかったか」という問い掛けに「庭にいたよ」と答える人形と、「空にいたよ」と答える人形のうち、変なことを言っている方を指でさしてもらうという方法だ。

　比較したのは英国に住む日本語と英語のバイリンガル３３人と、日本語だけを話す日本在住の５５人。イタリアでは、ドイツ語とイタリア語を話す３６人と、イタリア語だけを話す４１人を比べた。

　バイリンガルのグループと一つの言語を話すグループで語彙（ごい）の豊かさや社会的階層などは同じになるよう、条件をそろえて違いを分析したところ、どちらの実験でもバイリンガルのグループの方が変なせりふに敏感なことが分かった。