チリ大地震で１日の長さ短縮　ＮＡＳＡ分析、地軸も移動

　【ワシントン共同】米航空宇宙局（ＮＡＳＡ）のジェット推進研究所は２日、マグニチュード（Ｍ）８・８を記録したチリ大地震によって、地球の自転速度がわずかに増し、１日の長さが１００万分の１秒ほど短くなった可能性があるとする分析結果を発表した。地軸の傾きも変わり、極付近で約８センチずれた可能性があるという。

　岩板や地球上の物質など、質量を持ったものが移動すると自転に影響を与えるといい、同研究所のリチャード・グロス博士は「火星や土星などに向かう探査機の管制には悪影響が出る恐れもあるが、変化はごくわずかで、一般の人には影響はない」と話している。

　グロス博士はコンピューターで今回の地震の影響を試算した結果、１日の長さは１００万分の１・２６秒短縮され、地軸の傾きは約８センチずれたという速報値をはじきだした。地球の自転は地震だけでなく、海流や風による物質の移動の影響も受けているという。

　グロス博士は、Ｍ９・０を記録した２００４年のスマトラ沖地震についても試算。この時は１日が１００万分の６・８秒短くなり、地軸の傾きは約７センチずれたとした。