３百キロ先で素粒子観測　茨城から岐阜へ、照射成功

　高エネルギー加速器研究機構などの研究グループは２５日、茨城県東海村にある世界最高性能の大強度陽子加速器施設（Ｊ―ＰＡＲＣ）から打ち出した素粒子「ニュートリノ」を、約３００キロ離れた岐阜県飛騨市神岡町の観測装置「スーパーカミオカンデ」で観測することに初めて成功したと発表した。

　ニュートリノは物質を構成する最小単位である素粒子の一つ。物質やエネルギーが存在する理由や宇宙の起源などを知る上で重要だが、ほとんどの物質を通り抜けてしまうため、研究や観測が難しい。

　グループによると、Ｊ―ＰＡＲＣで打ち出したニュートリノがスーパーカミオカンデに到達するまでに変化する現象を調べることで、ニュートリノのさまざまな性質が解明できるという。

　グループは２４日午前６時ごろにほぼ光速のニュートリノをＪ―ＰＡＲＣから照射。約千分の１秒後、スーパーカミオカンデのセンサーがとらえたことを確認した。