万能細胞の特許、米２社が取得　知的所有権争い活発化か

　【ワシントン共同】米カリフォルニア州のバイオベンチャー企業２社が、新型万能細胞（ｉＰＳ細胞）に関する特許を、それぞれ英国と米国で取得したと８日までに発表した。日本以外で特許が認められるのは初めてだといい、ｉＰＳ細胞の知的所有権をめぐる争いが活発化しそうだ。

　１月末に、ｉＰＳ細胞をつくる方法の特許を英国で取得したと発表したのはアイピエリアン社。技術は、日本のバイエル薬品の神戸リサーチセンターで研究を手掛けた桜田一洋氏らが開発したもの。その後、アイピエリアン社が特許の権利譲渡を受けていたという。

　京都大によると、同大の山中伸弥教授らが確立したｉＰＳ細胞技術の特許の国際出願は、２００６年１２月。アイピエリアン社側の出願日より半年早いという。

　一方、２月４日に米国での特許取得を発表したのは、フェイト・セラピューティクス社。

　同社の設立者の一人でもある研究者は０３年１１月に、受精卵を使わなくても体細胞から万能細胞をつくることが可能であることを発見したという。