アホウドリ今年も引っ越し　小笠原諸島へヒナ１５羽

　国の特別天然記念物アホウドリの新たな繁殖地を形成するため、山階鳥類研究所（千葉県我孫子市）は８日、伊豆諸島の鳥島で生まれたヒナ１５羽を約３５０キロ南の小笠原諸島の聟島にヘリコプターで移送した。

　鳥島には現在約２３００羽のアホウドリが生息。同研究所と環境省は、鳥島が活火山で噴火被害の恐れがあることから、２００８年から５カ年計画で移送事業を開始。これまでに２５羽を移送し、今年で３回目となる。

　今回移送された１５羽は生後３５日前後で、体重は約４キロ。クッション材を敷いた木箱に１羽ずつ入れられ、運ばれた。

　研究所の研究員はヒナが巣立つ５月まで聟島に滞在し、飼育する。

　アホウドリは生まれ育った島を記憶し、３～５歳になると「里帰り」して繁殖するため、聟島が新たな繁殖地となることが期待されている。これまで移送したヒナはすべて巣立っており、０８年に移送した第１弾のヒナ１０羽が来年秋の繁殖期に戻ってくるかが注目されている。