宮島のサル、引っ越しで捕獲開始　愛知のモンキーセンターへ

　世界遺産・厳島神社のある宮島（広島県廿日市市）で２９日、ニホンザルの捕獲・移送に向けた作業が始まった。百数十匹に増え、半ば野生化して危険なためで、２０１３年度までに日本モンキーセンター（愛知県犬山市）に「引っ越し」させる計画だ。

　宮島のサルは１９６２年、ロープウエーを運行する地元の観光会社とモンキーセンターが観光の目玉や研究目的として、香川県小豆島から４７匹を移送したのが始まり。

　ニホンジカと共生する姿がおなじみとなったが、山中の群れが民家や畑に出没するようになり、人や文化財に被害が及ぶ心配も出てきたという。

　２９日は山へのロープウエー終点駅近くで大型おりの中に餌をまき、約４０匹を誘い込んだ。扉が閉まるとサルは「キーッ」と声を上げ、おりの中を逃げ回ったが、網を持った職員が捕まえて麻酔注射。眠り込んだところで１匹ずつ運ばれた。

　サルは今後、モンキーセンターの併設動物園に新たに造った専用のサル山で暮らす。