「最後の琵琶盲僧」が死去　永田法順氏

　「最後の琵琶盲僧」と呼ばれた天台宗浄満寺（宮崎県延岡市）の１５代住職永田法順氏が２４日午後６時４０分、延岡市の県立延岡病院で死去した。７４歳。宮崎県出身。自宅は延岡市山下町。葬儀・告別式は２７日午前１１時から延岡市山下町３の４０８８、善正寺で。喪主は妻年代さん。

　２歳で失明、１２歳で浄満寺の先代住職に弟子入りし、１９８３年に１５代目を継いだ。仏の教えを説いた「釈文」１２巻を暗記し、琵琶の弾き語りをしながら地元の檀家約１千軒を回り、五穀豊穣や無病息災を祈ってきた。

　２００１年に延岡市、０２年に県の無形文化財に指定。檀家回りの様子を収録したＤＶＤ「日向の琵琶盲僧　永田法順」が、０５年度の文化庁芸術祭レコード部門大賞を受賞した。