赤十字連盟会長に近衛氏　アジア初、日赤社長

　【ナイロビ共同】各国赤十字社の連合体「国際赤十字社・赤新月社連盟」（本部ジュネーブ）の次期会長選の投票が１９日、ケニアの首都ナイロビで行われ、日本赤十字社の近衛忠てる社長（７０）が当選した。１９１９年の同連盟設立以来、アジア出身の会長は初めて。２２日に正式に就任する。任期は４年。

　当選後のあいさつで近衛氏は「苦難や死との戦いに向け、具体的な行動を取り、人類がどんな時にも人道的な扱いを受けられるよう求めていく」と決意を述べた。

　近衛氏は記者団に「日本は欧州諸国と違い（赤十字の中心的な活動の場の一つである）アフリカで植民地支配の経験がなく、現地の人と同じ目線で物を見ることができる」と、日本人であることの利点を強調。「災害など緊急援助の認知度は高いが、平時の活動の認知度はまだまだだ」と述べ、開発分野に力を注ぐ方針を明らかにした。

　近衛氏は３９年、東京都生まれ。細川護熙元首相の実弟。学習院大卒業後、ロンドン大に留学。６４年に日本赤十字社に入社。２００５年４月に社長に就任し、同年１１月からは国際赤十字社・赤新月社連盟の副会長を兼務した。