横田めぐみさん４５歳の誕生会　母「帰ってくるまで頑張る」

　北朝鮮による拉致被害者横田めぐみさん＝失跡当時（１３）＝が今月５日に４５歳の誕生日を迎えたのに合わせ、新潟市で１１日、誕生会が開かれ、母早紀江さん（７３）は「４５歳になっためぐみの姿は想像もつかないが、帰ってくるまで倒れないで頑張りたい」とあいさつした。

　めぐみさんが卒業した新潟市立新潟小の校長だった馬場吉衛さん（８８）や友人ら約５０人が出席。拉致される直前まで、めぐみさんの近くを歩いていたという市立寄居中の同級生吉田直矢さん（４５）は「僕ら同窓生がめぐみさんの話をすることで、多くの人が拉致を身近な問題として考えてくれる。少しずつでも世論を動かしていきたい」と呼び掛けた。

　めぐみさんは小学６年だった１９７６年夏、父滋さん（７６）の転勤で新潟小に転校。寄居中に進学した７７年１１月１５日、下校途中に拉致された。