英国に最高裁判所が誕生　６００年の上院兼務に幕

　【ロンドン共同】英国に１日、最高裁判所が誕生した。英国では１４世紀以来、６００年以上にわたり、議会上院が司法の最高権威の機能を果たしていた。ブレア前政権が推進した司法と上院の現代化の一環として、この機能を立法から分離する法改正が２００５年行われた。

　最高裁判事の定員は１２人。審議の大部分が録画され、英国の司法史上初めてテレビ放送も可能になるなど「開かれた司法」を目指す。

　英国ではこれまで、上院上訴委員会が最高裁の機能を果たしていた。上訴委では、法律貴族と呼ばれる上院議員兼常任判事１２人から、通常５人が各事件を審理していた。

　法律貴族は最高裁判事となり、議員職を離れるが、一部は引退を表明している。英司法史とゆかりが深い国会議事堂前の建物に入居する。

　英北部スコットランドの刑事事件だけは、スコットランド最高法院が最高裁となっている。