「どんな細胞も万能化」　山中教授が英誌に考察

　さまざまな組織に成長する万能細胞として期待される人工多能性幹細胞（ｉＰＳ細胞）に変化する能力は、限られた一部の体細胞にだけ備わっているのではなく、あらゆる体細胞に備わっているとの考察を、京都大の山中伸弥教授が２日付の英科学誌ネイチャーに発表した。

　ｉＰＳ細胞を再生医療に応用するには、均質でがん化の心配がない作製手法を開発し、標準的な方法として確立することが課題。山中教授は「さまざまな体細胞で多くの手法を試し、医療への応用に向けた最良の組み合わせを見つける必要がある」と指摘している。

　山中教授は、各国のチームによる研究報告を分析。その結果、あらかじめ決まった体細胞だけがｉＰＳ細胞になるのではなく、ほとんどすべての体細胞が万能細胞になる能力を備えているとの結論に達した。ただ、遺伝子操作の手法や化学的な環境などによって、ｉＰＳ細胞の品質や個性に違いが生じると指摘した。