認知症サポーター１００万人に　取り組み５年目で

　認知症の正しい知識を身に付けて患者やその家族を支える「認知症サポーター」が５月末時点で、厚生労働省の取り組みが始まった２００５年度から５年目で目標の１００万人に達した。

　認知症サポーターは、専門的な研修を積んだ「キャラバン・メイト」と呼ばれるボランティアの講師が小学校などで開く養成講座を受ければ誰でも認定される。地域で支えてくれる人を増やそうと、厚労省などが０９年度までに１００万人の大台を目指していた。

　全国のサポーター数は５月末現在で、講師役約３万３千人を含め約１００万４千人。年代別では、６０歳代が約２６万人と最も多く、次いで７０歳代以上、５０歳代の順。最も少ないのは２０歳代の約４万人だった。

　事務局の全国キャラバン・メイト連絡協議会は「年齢が高いほど親の介護などで身近な問題と受け止めやすい。若い人には職場や学校を通じて理解を広めたい」としている。