厚労省局長を逮捕、郵便制度悪用　証明書偽造、容疑を否認

　郵便制度悪用事件で、障害者団体「凜の会」（現・白山会）の偽造証明書発行に関与したとして、大阪地検特捜部は１４日、虚偽有印公文書作成・同行使の疑いで当時の担当課長だった厚生労働省雇用均等・児童家庭局長村木厚子容疑者（５３）＝埼玉県和光市＝を逮捕した。さらに同省係長上村勉容疑者（３９）＝別の虚偽公文書作成・同行使容疑で逮捕＝ら３人を再逮捕した。

　現職の厚労省局長の逮捕は初めてで、事件は障害者福祉の根幹を担う厚労省の組織的な関与を問う局面に発展。凜の会の証明書は省内で「政治案件」として扱われていたとの供述もあり、特捜部は政界からの口利きも含め全容解明を進める。

　捜査関係者によると、村木容疑者は「わたしは関与していない」と容疑を否認している。

　再逮捕のほか２人は、凜の会を設立した倉沢邦夫容疑者（７３）＝郵便法違反容疑で逮捕＝と同会元会員河野克史容疑者（６８）＝別の虚偽公文書作成・同行使容疑で逮捕。

　４人の逮捕容疑は、共謀し、２００４年６月上旬ごろ、障害者団体としての実体がない凜の会が郵便料金を不正に免れるために証明書を偽造し、同月１０日ごろ、旧日本郵政公社に提出した疑い。

　同会はこの証明書で障害者団体向けの低料第３種郵便物制度利用の承認を受け、ダイレクトメールの不正発送を始めた。

　証明書は０４年５月２８日付の発行で、障害保健福祉部企画課長の公印が押されていたが、省内には発行に関する資料は残っていなかった。当時、村木容疑者が同課長で、上村容疑者の直属の上司だった。

　これまでの調べに、上村容疑者は「わたしが偽造した証明書を局長に渡した」、倉沢容疑者も「証明書は局長から直接受け取った」と供述、いずれも発行への村木容疑者の関与を示唆していた。

　村木容疑者は１９７８年、旧労働省に入省。同省障害者雇用対策課長などを経て、０８年７月から現職。逮捕前の取材に「凜の会の名前や証明書を出した記憶はない」と話していた。