インドネシアの“ベニス”　水上市場に集う人々

　インドネシア・カリマンタン島（ボルネオ島）の南の玄関口、バンジャルマシン。日本ではあまり知られていないが、インドネシアでは「東洋のベニス」「千の川のある街」とも呼ばれている。

　バリト川とマルタプラ川が合流し、街の中を多くの支流が走る。地元で有名なのは「クイン水上マーケット」だ。毎朝４時ごろから８時ごろまで、ランブータンやバナナなどの果物、野菜、魚などを積んだ小舟が１００以上も集まっている。

　よく見ていると、小舟同士が接近し、積み荷を交換している。約２０年間、観光案内をしているアナン船長（４８）は「早朝、ここで物々交換し、それぞれ村へ戻って売るんだ」と説明する。わざわざ舟でやって来る理由を尋ねると「村では川沿いに家が立っているので、舟で移動する方が便利なんだ」と話した。

　よどんだ泥色の川には、国内からの観光客用とみられる水上カフェや水上レストランもある。その一つ、「浮いて揺れるレストラン」という名の舟に近づいた。既にスマトラ島から来た客１０数人が乗り込んでおり満員。船べりからスープと紅茶を頼むと、ココナツの葉でくるんで蒸したコメや春雨などが入ったスープが来た。あっさりした味だ。値段は計９０００ルピア（約８０円）だった。

　店長のラフマディさん（３６）は「昔は１日の売り上げが８０万ルピアぐらいあったが、経済危機のせいで最近は半分だよ」と嘆く。（バンジャルマシン共同）