今も現役、ジュース自販機　噴水式で１杯１０円

　ガラス製の容器の中でジュースが噴水のようにふき出す。１０円硬貨を入れると「ビー」という音が鳴り、紙コップに注がれる。昔懐かしい噴水式のジュース自動販売機が、島根県大田市で今も現役で稼働している。

　持ち主は「さんべ食品工業」社長の勝部邦彦さん（５３）。亡くなった先代社長の父親が４０年以上前に購入した。

　機器メーカーのサンデン（群馬県伊勢崎市）では１９６０年代から約４０００台を製造。今も現役なのは勝部さんのものだけという。同型は自販機の普及につながったとして国立科学博物館の「未来技術遺産」に登録されている。

　勝部さんは毎年３月と９月の２回、ＪＲ大田市駅前の商店街で開かれる彼岸市で自社製のオレンジジュースを１杯１０円で販売してきた。多い日は１０００杯以上売れ、自販機を見に訪れる人もいる。

　これまで大きな故障はなかったが、昨年８月にガラス容器にひびが入った。「故障が起きたらもうやめよう」と考えていたが、子どもたちの笑顔を思って考え直した。勝部さんは「妻と同い年ぐらいで愛着がある。できるだけ長くもってほしい」と話している。