１１１歳で初めて父親に　ＮＺのムカシトカゲ

　【シドニー２７日共同】ニュージーランドにしか生息せず絶滅の危機にある爬虫類ムカシトカゲの雄が、１１１歳にして初めて父親になったと同国南島インバーカーギルの博物館が２７日、明らかにした。

　「ヘンリー」と呼ばれるこの雄は、ムカシトカゲの繁殖で有名な同博物館で１９７０年ごろから飼育されていたが、１度も交尾に関心を示さなかった。だが、体にできた腫瘍を取り除く手術を受けた後「“人格”が変わったよう」（同博物館）になり、昨年３月、８０歳の雌と初めて交尾に成功。１０数個の卵が生まれ、先週から今週にかけて１１匹がふ化した。

　ヘンリーは現在、３匹の雌と生活しており、近くまた交尾するのではと期待されている。

　ムカシトカゲは古代の恐竜の仲間の生き残りとされ、約２億２０００万年前から姿がほとんど変わっていない「生きた化石」ともいわれる。