滑り止めの砂を受験生に　ＪＲ中津駅、お守り配布

　著書「学問のすゝめ」で知られる福沢諭吉が少年期を過ごした大分県中津市で、ＪＲ中津駅が受験シーズンを前に、列車の滑り止め用の砂を入れた合格祈願のお守りを無料で配っている。偉大な教育者にあやかろうと、受験生たちに人気だ。

　お守りは、列車の車輪がぬれた落ち葉などで空転しないようレールにまく「珪砂」２グラムを千代紙に包んだもの。同駅の女性社員８人が８８８個作成、昨年１２月８日から配り始めるなど、八の字の「末広がり」にこだわった。「１つずつ、合格しますようにと心を込めて作っています」と受験生にエールを送る。

　三木政勝駅長が発案し、今シーズンで３回目の配布。受験する子どもや孫のために取りに来る人も多く「おかげで無事合格しました」と礼状が届いたこともあるという。